Scotland whisky tour 29 Sep-05 Oct 2011
Jour 4:
Dans le cadre du Speyside whisky festival, j’ai pris bus pour Tomintoul afin d’y visiter la distillerie du même nom. Tomintoul est le plus haut village des Highlands. La distillerie fut construite en 1965 et le processus reste encore complètement manuel. Depuis sa mise en service, elle a subit peu de mises à jour. Un brassage entièrement automatisé fut récemment considéré, mais abandonné en raison des coûts (£3.5 moi). La production annuelle est de 3.3 mio LPA, capacité atteinte grâce à un mash tun de 70,000 L. La fermentation dure 60 h et un mélange de levures M et MX est employé. Tomintoul fait partie d’Angus Dundee Distillers Ltd. En France, Angus Dundee possède les 4 marques les plus vendues. Le whisky est envoyé en vrac en France, réduit avec de l’eau local et mis en bouteille dans le pays. Néanmoins, pour les single malts, ces opérations sont faites en Ecosse afin de conserver l’appellation single malt. Les stocks de whiskies à Tomintoul sont conséquents, car le site inclus un site de blending. Les blends produits sont des blends jeunes (3-4 ans) vendus à bas prix pour des distributeurs. Récemment, Tomintoul a décidé de supprimer son budget publicitaire. Un nouveau Tomintoul 14 ans 100% first fill bourbon casks vient d’être lancé.
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| Tom Gerrie, Distillery Manager à Tomintoul entrain d'éduquer son audience. |
Après la visite de la distillerie, nous avons pu dégusté l’agréable et doux Tomintoul 16 ans, suivi par une version plus douce et rose, le 12 ans Port Wood avant de déguster une version plus vieille, plus faible et boisée, le 21 ans. Pour d’obscures raisons, le 21 ans est réduit à 40% et souffre de la comparaison avec les autres versions embouteillées à un degré plus élevé. Pour conclure cette dégustation, nous avons dégustés l’ Old Ballantruan, une jeune version très tourbé de Tomintoul.
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| A l'intérieur des chais palettisés. Quelques fûts de whisky. |
Il s’ensuit un fort bon repas au restaurant Clock Tower après une brève visite du Tomintoul Castle Whisky Shop. Après notre retour à Dufftown, j’ai profité de participer à la vente aux enchères. Après un souper au Highlander Inn et un petit verre de Yoichi Sweet and sherry, il fut temps pour une bonne nuit de sommeille.
Jour 6:
Je souhaitais ardemment participé au « mystérieux bus tour » organisé par l’Autumn Speyside Whisky Festival. Malheureusement, tous les tickets furent vendus lors de ma première connexion. En absence d’annulation de dernière minute, je me suis rendu à la charmante distillerie de Cragganmore, après un bref arrêt à Benrinnes distillery pour prendre quelques photos de l’extérieur.
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| Une vue de la pictoresque distillerie de Cragganmore. |
N’ayant rien de prévu l’après-midi, je me suis rendu à la distillerie d’Ardmore, où j’avais pris rendez-vous pour le matin suivant. Après un trajet plus long que prévu, j’y suis finalement arrivé en milieu d’après-midi. Ardmore n'est pas seulement un de mes whiskies préféré, mais également une charmante distillerie traditionnelle situé dans un très beau paysage et riche en curiosités. Un mélange entre une distillerie moderne et un musée du whisky. Ardmore est une grosse distillerie avec une production de plus de 5 moi LPA, où plusieurs distillerie mangers dont John Campbell à Laphroaig on passé une partie de leur formation pour apprendre le processus complètement manuel.
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| La distillerie d'Ardmore. |
Après avoir pris un certain nombre de photos des extérieurs, je me suis quelque peu entretenu avec un ingénieur du site, Gordon, qui m'informa qu'un bus du Speyside Whisky Festival devait venir dans l'heure à suivre pour la visite de la distillerie. Avec la permission de Steve Oliver, je me suis joint au groupe pour une visite guidée avec Ronnie Mennie, un ancien distillery manager partit à la retraite il y a 10 ans. Un homme fort intéressant avec qui je me suis entretenu plus d'une heure après le départ du groupe sur l'histoire d'Ardmore entre les changements entre les années 1960 et 1990. Bonnes nouvelles pour les amateurs d'Ardmore, le budget pour la construction du centre d'accueil pour visiteurs est désormais approuvé et il devrait ouvrir les portes l'année prochaine. De plus, Ian McWilliams a publié en début d'année l'ouvrage "Ardmore: Portrait of a distillery". Un bon livre avec de très belles photographies.
| Vidéo de la visite complète de la distillerie d'Armore (10:00 min) |
Jour 6:
J'ai passé le matin à Ardmore afin de continuer mes prises de photos, aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur, avant de me rendre à Oldmeldrum pour le repas de midi.
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| La vieille machine à vapeur à Ardmore qui sera remise en service pour le nouveau centre d'accueil des visiteurs. |
Ensuite, je me suis rendu chez Mr Akki Manson, un descendant de John Manson, le fondateur de la distillerie d'Oldmeldrum (Glengarioch). Plus tard dans la journée, j'ai fait un premier arrêt à la distillerie de Glengarioch, où j'ai eu l'occasion de m'entretenir avec Colin, qui commença de travailler en 1970 à la distillerie. Fort intéressant.
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| La distillerie de Glengarioch. |
Jour 7:
Il s'agissait de mon dernier jour en écosse et je suis retourné à Glen Garioch de bon matin pour prendre des photos supplémentaires ainsi que de prendre part au tour de 11h. Notre guide était Frank. Cela fut une de mes visites de distillerie la plus originale et amusante à laquelle j'ai pris part. Pas très académique, mais riche en humour écossais et plein de blagues. Je me suis fort amusé.
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| A l'intérieur d'un chais à la distillerie de Glen Garioch avec des fûts remplis de whisky Glen Garioch. |
Mon séjour à Glen Garioch fut des plus agréables et le personnel des plus aimables. Merci à Colin, Fiona, Frank, Claire et Kerry.
C'est avec regret mais plein de beaux souvenirs que j'ai quitté le pays.
www.whisky-news.com ©31 Octobre 2011