Whiskyship

Whisky-ship Zurich 2008 (27-30 Nov)

Pour la gallerie photo, cliquez ici

J’ai toujours participé au whiskyship le samedi (voir rapport précédent) afin de passer le plus de temps possible à cet événement, ainsi que de prendre part à des Masterclass. Cependant, cette année, mon unique option fut le jeudi, jour d’ouverture. Après coup, cela fut bénéfique pour plusieurs raisons :
- de 16h15 (ouverture) jusqu’à environ 18h, la plupart du monde travail, permettant de ce déplacer aisément entre les bateaux et les stands.
- toutes les bouteilles sont disponibles et pleines .
- toutes les bouteilles sont encore disponibles à l’achat.

Cette année, le whiskyship célébrait son 10eme anniversaire et pour l’occasion, la dégustation d’eau, de chocolats, cafés et spiritueux était également proposée, en plus des whiskies, bien évidemment. Pour des raisons de temps, je me suis contenté des whiskies.

Parmi les VIP que j’ai identifié sur les navires : Frank McHardy et Peter Curries de J.A. Mitchell & Co («Springbank ») et Lynne McEwan de Bruichladdich chez Lateltin, John Urquhart de Benromach et Gordon & McPhail, le manager de Penderyn chez the Smuggler, Trisha de BenRiach/Glendronach chez Best Taste Trading et pour la première fois, Michael Heads d’Ardbeg chez Monnier. Il se peut que j’en ai oublié et d’autres personnalités étaient prévues pour les jours à venir.

Michael Heads lors de son premier whiskyship

Le programme complet de cet événement est disponible sur http://www.whiskyship.ch

Parlons whisky ! Mon premier arrêt fut chez Paul Ullrich, de retour après plusieurs années d’absence. La semaine précédente le whiskyship, j’avais profité de participer à une dégustation libre, ainsi qu’une masterclass avec le Prof. Schobert, dans une de leur filiale baloise. Au cours de ces dégustations, le Glen Elgin 1978 30 ans et l’Ardbeg 1999 9 ans d'Adelphi avaient attiré mon attention.. Sachant que les stocks ne survivraient pas le week-end au Whiskyship, j’ai profité de visiter leur stand à Zürich afin d’être sur d’en ramener une à la maison. A l’étage supérieur, mon premier whisky fut le Springbank 1996 single cask mis en bouteille exclusivement pour la Suisse (Latetlin). Cette version était déjà épuisée dans la plupart des magasins et après l’avoir dégusté, il est facile de comprendre pourquoi. A mon avis, meilleur que le Vintage 1997 batch N°1. Un peu plus loin sur le même stand de Lateltin, j’ai dégusté les nouveaux embouteillages Murray McDavid Mission, un Glenglassaugh 1965 et un Teaninch 1973. Le Teaninich était agréable et épicé, alors que le premier quelque peu décevant, peut-être en raison de son affinage en fût de Riversaltes. Ensuite, j’ai poursuivi avec le Bruichladdich 2001 46% dans sa bouteille verte matte. Précédemment, lors du Feis Ile 2007, un échantillon de Bruichladdich distillé la même année m’avait laissé sur ma faim. Je fus néanmoins positivement surpris par ce dernier : passablement tourbé, minéral, sur la cendre et surprennement mature. Très bon. Sur l’autre bord du bateau, j’ai pris part à une discussion entre Peter Currie et Peter Hofmann, le propriétaire d’Angel’s share, qui vient de publier son Encyclopédie du Whisky (en allemand) : une énorme encyclopédie sur le whisky, richement illustré et le tout, à un prix des plus concurrentiel. Des discussions sont en cours pour une traduction en français et en anglais. Parmi les produits sur le stand d’Angel’s Share pas encore préalablement dégustés, je me suis laissé tenté par le Bruichladdich 1988 20 ans de James McArthur, un Bruichladdich plus intense et aussi bon que les derniers embouteillages officiels récents.

Peter Currie avec Peter Hofmann, l'auteur de L'Encyclopédie du whisky.

A World-of-whisky, le choix était toujours aussi large. Mon premier choix fut le Clynelish 1983 25 ans 46% mis en bouteille pour le 25ème Anniversaire de l’hotel Waldhaus am See. Un Clynelish correct, mais manquant un peu de relief. Au contraire, le Port Ellen 1982 26 ans de Signatory était des plus plaisants, tourbé, maritime, intense, et … plus intéressant que le dernier Annual Release.

Le calme avant la tempète chez World-of-whisky

Chez Monnier, une grande partie de la gamme était similaire au dernier Whisky Schiff à Lucerne. Sur leur recommandation, j’ai dégusté le Strathisla 1960 50 ans de Gordon & McPhail mis en bouteille pour la maison du whisky en 2008. Simplement, un des meilleurs Strathisla que j’ai dégusté à ce jour : très intense et complexe, sur les baies, sans être excessivement tannique ou caoutchouteux. Avec Michael Heads, j’ai profité de l’occasion pour lui toucher un mot concernant le fameux Ardbeg Uigedail mis en bouteille pour le Canada, récemment élu Meilleur Whisky du Monde par Jim Murray dans sa whisky bible 2009. Il a confirmé qu’aucun embouteillage n’a été mis en bouteille pour le Canada. Le whisky testé par Jim Murray devait s’agir de l’Uigedail mis en bouteille en 2007. Au même stand, j’ai retrouvé le Germaniac Lukas et son frère, qui m’ont gracieusement offert un échantillon de leur Ocotome Future. Un whisky très tourbé et jeune, qui aurait sans doute bénéficié de quelques années de plus dans un chais.

la sélection spéciale chez Acla-da-Fans, renouvelée chaque jour.

Sur le stand d’Acla-da-fans, le Laphroaig triple-wood n’était pas arrivé à temps le jeudi pour le déguster. Néanmoins, un grand nombre de whiskies fort intéressants m’avaient fait de l’œil, dont l’Old Pulteney 1964-2001 Douglas Laing OMC, le Port Ellen 1982 19 ans Douglas Laing OMC pour Alambique, le Port Ellen 1979 Bothwell House, le Caol Ila 1984 Strathblair, le Tobermory 1972 Oloroso finish, Ardbeg 1972 13 ans pour Sestante, Mortlach 1969-1985 OB (?), ainsi que le Bruichladdich 1965-2001 Douglas Laing OMC. A l’exception de ce denier, tous ces whiskies étaient remarquables. Chez The Smuggler, le Bunnhabhain 1979-2008 et le Clynelish 1972-2008 Single Malts of Scotland ont fini dans mon verre. L’influence du bois (sciure) commençait à se faire sentir dans le Clynelish. Le Bunnhabhain était riche, complexe, et vivace. Avec le temps passant et le porte-monnaie plus léger, mon dernier whisky de ce whiskyship fut le Royal Lochnagar 1977 de Blackadder. Au prochain whiskyschip (ou whiskyschiff), je passerai un peu plus de temps sur cette série. A un moment donné, j’ai également dégusté le nouveau Scapa 16 ans 40%, qui va remplacer le Scapa 14 ans., Contrairement au Longmorn, le Scapa est sensiblement meilleur que son prédécesseur. Ma préférence restant tout de même pour l’ancien 12 ans. En résumé, j’ai eu plaisir à participer à ce Whiskyship à Zürich, dégusté un grand nombre de whiskies, dont un certain nombre très bons. Ayant fait l’achat d’échantillons (et de bouteilles) pendant cette journée, attendez vous à de nombreuses notes de dégustation dans les semaines (et mois) à venir sur whisky-news.com Slainte