Iconic Whisky, Single Malts & More, un guide de degustation d’experts, Cyrille Mald & Alexandre Vingtier, Editions de la Martinière, 2015

A l’ouverture de cet épais ouvrage (plus de 400 pages) et consultation des pages de couverture, on se sent tout de suite dans un univers particulier, sérieux et d’approche rigoureuse. La première partie est sur la définition légale du whisky dans les différentes régions du monde, suivie d’une chronologie des événements liés au whisky qui s’arrêtent soudainement en 1934 (et sans mention de la dernière régulation du whisky de 2009, pourquoi ?). Il s’ensuit diverses sections, sur les fûts, le processus de fabrication du whisky avec de très belles infographies, avant de continuer sur le cœur de l’ouvrage, une compilation de plus de 1000 whiskies, avec des notes de dégustation présentées graphiquement pour illustrer les arômes présents dans le whisky, ainsi qu’une roue avec le score de l’appréciation et les arômes dominant au nez, bouche et finale, respectivement. Ces whiskies sont des embouteillages officiels provenant de 25 ans pays. Par la suite, il contient une sélection de whiskies (y compris embouteillages d’indépendants) sélectionnés par les auteurs par millésimes, des recommandations pour le choix des whiskies en fonctions de mets, ainsi qu’une sélection de whiskies par profile aromatiques (p.ex., les plus doux, les plus tourbés).
Ce livre est bien fait, avec une sélection impressionnante de whiskies récents et sur une diverse gamme de prix. La présentation est moderne et très visuelle (graphique), avec une approche basée sur le profil aromatique des whiskies et les autres sections concises et parfois techniques. Ecrit par des experts, ce livre est à recommander pour des amateurs de whiskies ayant un minimum d’expérience. Pour le novice, l’ouvrage est plus ardu, car il va « droit au but ».  Un des rares ouvrages en français de qualité élaboré avec rigueur. Un excellent ouvrage de référence, en particulier pour des cavistes.

Score : 5/5

Whisky Guide Schweiz 2016, Patrick Tilke, Medienbotschaft, 2015 (DE)

Ce livre est relativement épais (324 pages), de taille de poche, richement illustré par des photographies de haute qualité, et le tout, dans une mise en page agréable, moderne et aérée. La première partie est consacrée aux détails de la production de whiskies de malt, suivi d’une partie sur les distilleries étrangères, principalement d’Écosse (sur 2 pages, avec une brève histoire de la distilleries, ses particularités et la gamme de whisky de base) et des distilleries suisses. La troisième partie couvre les bars à whisky de Suisse, avec une brève description et des icones informations sur la quantité de whiskies proposés, des dégustations organisées et des particularités. Le livre se focalise principalement sur les bars d’hôtels et autour de la région Zurichoise. La quatrième partie couvre les magasins de whisky en Suisse et la dernière section des clubs de whisky et autres ressources liées à la culture du whisky en Suisse. Si le whisky suisse vous intéresse ou les informations sur la scène du whisky en Suisse, alors ce livre devrait être sur vos étagères ! Des connaissances limitées en Allemand sont suffisantes. Il peut être commandé ici.

Score : 5/5

Iron Rails and Whisky Trails, Ian Peaty, Irwell press, 2013 (EN)

En feuilletant le livre la première fois, j’ai vérifié par deux fois la date de publication pour m’assurer qu’il se n’agissait pas d’un livre publié dans les années 1980s en raison de ma mise en page et des fontes proches des livres publiés il y a 30 ans, ainsi que par son papier brillant et ses photos d’archives en noir et blanc et quelques peintures en couleur. Heureusement, cette première impression ne reflète pas la qualité du contenu, du travail de recherche fourni par l’auteur et la quantité d’information recueillie. L’approche est différente des autres publications sur le whisky en raison de l’évolution du whisky en rapport avec le développement du transport ferroviaire. J’ai bien apprécié les informations sur l’association entre le whisky, les fabricants de verre et les travaux du cuivre dans les premières sections. Le livre contient de nombreuses illustrations d’archives que je n’ai jamais vu préalablement. Un ouvrage qui devrait satisfaire d’abord l’amateur de whisky et ensuite l’amateur de vieilles locomotives. J’aurais souhaité néanmoins un résumé sommaire pour les motrices mentionnées.

Score : 4/5

Spirit of Place: Whisky Distilleries of Scotland, Charles MacLean, Lara Platman, Allan MacDonald, Frances Lincoln ed, 2015 (EN).

Il s'agit du plus récent livre de Charles MacLean (Octobre 2015). Le livre est épais, lourd et transpire la qualité. Une consulation rapide permet de confirmer les impressions initiales. Les photographies sont superbes et mettent en évidence les hommes derrières les whiskies que l'ont apprécie tant et jettent une différente perspective sur les distilleries par des photographies prisent dans des angles inhabituels. Quant au texte, il est bien écrit et limité à environ 1 page de contenu par distillerie. Il ne s'agit donc pas vraiment d'une ouvrage de référence sur les distilleries de malt, mais plus d'un essai photographie sur ces distilleries. Si ce dernier aspect vous aspire et vos connaissances de langue de Shakespeare sont très modestes, cet ouvrage devrait vous convenir.

Score: 5/5

The Myth, the Mafia and the Magic: The History of the Edradour Whisky Distillery, Andrew Cameron, Matador, 2015 (EN)
La première version de cet ouvrage fut publiée il y a 10 ans. Entre temps, l’auteur a reçu une certaine correspondance et des informations complémentaires de la part d’anciens employés, ce qui l’a conduit a révisé ce livre. A la lecture de livre, il est évident que l’auteur a fourni un travail substantiel de recherche. Cet ouvrage couvre l’histoire de la distillerie de sa fondation jusqu’à nos jours, ainsi que les plans pour sa future expansion. De plus, si vous souhaitez en découvrir d’avantage sur le malt Glenforres, King Ransom  la distillerie d’Edradour ou ses liens avec la mafia pendant la prohibition, alors ce livre est pour vous.
La lecture du livre est agréable et il est compréhensif, sans trop aller dans les détails. Il est évident que l’auteur avec accès à de nombreuses archives et il ne m’aurait pas déplu de découvrir d’avantages de détails sur la distillerie, ainsi que plus qu’une poignée d’illustrations. Dans tous les cas, un bon livre.
Score : 4/5 (5/5 pour le texte et 3/5 pour les illustrations et la mise en page)

Whiskey Opus, Gavin D. Smith & Dominic Roskrow, DK, 2012 (EN)

C’est un ouvrage bien écrit, richement illustré et avec un graphisme et une mise en page moderne et dynamique. En parcourant les pages, la qualité du label DK est apparente. Le texte est informatif, mais relativement concis et inclut plusieurs notes de dégustation pour chaque distillerie présentée. Il ne s’agit pas d’un livre sur le whisky écossais, mais sur les whiskies du monde, couvrant les whiskies écossais, américains, mais également du reste du monde. Bien que la description sur les distilleries est relativement brève (maximum 2 pages), les auteurs ont fait l’effort de contacter les distilleries et les gens y travaillant pour offrir un contenu différent de la plupart des ouvrages généralistes (p.ex., la description de la structure cireuse du whisky Clynelish). Un livre que j’ai apprécié lire.
Score : 5/5

Wee Scotch Whisky Tales, Ian R Mitchell, Angels’ share, 2015 (EN)

Il s’agit d’un petit livre sympathique, écrit de façon simple et concise, mais avec un certain humour britannique. Il se lit bien et retrace l’histoire du whisky depuis sa fondation à nos jours. La mise en page est simple, en noir et blanc et dépourvu de toute illustration, ce qui est un peu dommage. Si vous disposez que d’ouvrages généraux, ce livre peut vous intéressé, sinon, vous risquez d’être un peu déçu.
Score : 3/5

But The Distilleries Went On: The Morrison Bowmore Story, Ian Buxton, Angel's Share, 2015 (EN)

Impressionant! est le mot qui résume le mieux cet ouvrage. Le travail journalistique de Ian Buxton est impressionant. Ce livre contient une histoire approfondie de la compagnie Morrison Bowmore fondée par Stanley P. Morrison et James Howatt. Il retrace l'évolution du broker (courtage) de Stanley P. Morrison et sa transformation progressive en distillateur, suite à l'acquisition successive des distilleries de Bowmore, Glengarioch et Auchentoshan. L'histoire de ces distilleries est également couverte, et contient également un certain nombre d'anecdotes. L'ouvrage est richement illustré, en partie de collections privées et très bien écrit. Il se lit fort agréablement et contient une source d'information importante, permettant pas seulement de compre l'histoire de sa fondation jusqu'à la récente acquisitiion de Beam Inc. par Suntory Holdings Ltd.

Un livre excellent que je recommande chaudement.

Score: 5/5

Malt Whisky Yearbook 2015, Ingvar Ronde, Magdigmedia, 2014 (EN)

Octobre est belle période de l’année. Non seulement un grand nombre de nouveaux produits est annoncé, mais c’est également le temps pour la publication du Malt Whisky Yearbook. La version 2015 est au même niveau d’excellence que les précédentes versions, avec des articles sur les sujets tels que la micromaturation, le whiskey irlandais, comment boire son whisky, l’histoire de l’indication d’âge du whisky, une brève revue de la décennie passée et des projections pour le future. Même si vous consultez régulièrement les nouvelles sur le whisky, la compilation de toutes ces informations dans un seul document est utile et permet au lecteur d’avoir une bonne vue d’ensemble de l’année écoulée, incluant les nombreux changements dans les distilleries ainsi que les nouveaux produits.
Un livre très agréable à lire, que j’attends avec impatience chaque année. Un bon cadeau de Noel. Le livre peut-être commandé directement par www.maltwhiskyearbook.com également.

Score : 5/5