L'Encyclopédie du Whisky, P. Hofmann, AT Verlag (Allemand)
Ce livre est des plus impressionants, avec ses 600+ pages et ses 3 kg. Peter Hofmann, le célèbre propriétaire du magasin de whisky "Angel's share" en Suisse, a visité toutes les distilleries du monde entier ces dernières années afin de capturer les distilleries en image et de collecter toutes les données les concernantes. Les photographies sont généralement de très bonne qualité, bien que certaines images montrent certains artefacts dus à la compression JPG. Chaque distillerie est présentée sur 2 pages, avec un contenu richement détaillé. Il s'agit probablement du livre le plus exhaustif jamais écrit sur le whisky. Facile à lire, il s'agit d'une excellente acquisition pour l'amateur de whisky éclairé, mais également pour le néophyte, ou tout autre amateur de whisky. Cet ouvrage est actuellement disponible uniquement en allemand, mais une version en anglais et en français est prévue. Un livre recommandé et passionnant à lire.

Score: 5/5

The History of the Malt Distillers’ Association of Scotland, Ronald B. Weir, University of York, 1974.(EN)

Cette publication est la mémoire de thèse de R.B. Weir. Dans cette étude, R.B. Weir détail de la fondation de la “North of Scotland Malt Distillers’ Association, nom changé par la suite  wn “Pot Still Malt distillers’ Association” puis en “The Malt Distillers’ Association of Scotland”. L'objective de cette association fut de réunir les producteurs de single malt whiskies afin de contre balancer la DCL company, ancêtre de la toute puissante Diageo. La recherche en elle-même est intéressante, néanmoins, la complexité de son histoire, associée au style d'écriture plus académique que son dernier ouvrage (The History of the DCL), limite la lecture de se travail aux lecteurs intéressés par le développement historique de la Scotch Whisky Industry.

Score: 3/5

The North British 1885-1960, The North British Distillery (EN)

Ce livre fut publié par la distillerie North British pour célébrer son 75eme anniversaire. J'ai trouvé cet ouvrage quelque peu décevant, car aucune mention historique sur la distillerie n'y figure, seulement le processus de fabrication de whiskies de grain et quelques informations générales, sans trop de détail. A mon avis, le seul intérêt réside dans les photos des années 1950.

Score: 3/5

Scotch: its history and Romance, Ross Wilson, David & Charles Ltd. 1973 (EN).

Ce livre, bien écrit, est divisé en 3 grandes catégories: la romance liée au whisky, l'industrie du whisky pendant la Seconde Guerre Mondiale et l'après-guerre, y compris les aspects juridiques (adultération du produit et évolution des lois et taxes). La quantité de détails présente dans ces 180 pages est impressionnante. En tant que tel, la lecture est quelque peu ennuyeuse en raison de la profusion des détails, et si vous n'êtes pas intéressés par les dates et les nombres, alors ce livre n'est pas pour vous. Si cela ne vous dérange pas, alors la lecture de cet ouvrage vous apportera de nouvelles informations. Note: Aucune description de marques ou de distillerie n'est faite.

Score: 1/5 pour le lecteur "normal", 3/5 pour l'amateur de nombres et dates.

Whiskey, Marc A. Hoffmann, Parragon, Inc., 2008 (EN)

La présentation de ce livre est exemplaire en termes de mise en page, de luminosité et de graphisme,le tout richement illustré de photos de première qualité. Comme ouvrage général traitant du whisky sur le plan mondial, ainsi que des différentes étapes de production du whisky (single malt et grain) le contenu est bien écrit, bien que quelques erreurs soient présentes. Des notes de dégustation sont également présentes. Suprennement, aucune information sur l'auteur n'est donnée, bien que certains indices indique une origine Suisse. Au niveau des remarques, une précision sur les volumes utilisés (e.g., gallons US ou UK) devrait être mentionné. En résumé, j'ai bien apprécié ce livre, bien que plus d'attention sur les détails furent les bienvenus.

Score: 4/5

The Practical distiller: Or, a Brief Treatise on Practical Distillation, Greenwood Publishing Company, ed. 2002 (EN)

Cet ouvrage est un facsimile de la version publiée en 1718. Cette édition fut imprimée à 1000 exemplaires, dont 1 copie était jointe à la bouteille de Bruichladdich Englightment. L'intérêt principal de cette ouvrage est d'obtenir un aperçu  de la science de la distillation au XVIIIeme Siècle, science composée pour une bonne majorité de croyance religieuse, le restant basé sur des observations scientifiques. La présentation est agréable, mais l'intérêt pour l'amateur de whisky est négligeable, car les informations ne sont plus à jour.

Score: 2/5 pour l'amateur d'histoire.

Ce livre retrace l'histoire de la famille Haig, une des familles marquantes de l'industrie du whisky. Le premier chapitre est dédié à la généalogie cette famille. Les chapitres suivants sont plus intéressants pour l'amateur de whisky, puisque qu'il couvre le développement de cette industrie et de leurs affaires en parallèle. Cet ouvrage est agréable à lire, complémenté de rares (trop?) illustrations, et décrivant la situation de l'industrie du whisky à la sortie de la Deuxième Guerre Mondiale, du point de vue d'un de ses acteurs principaux.

Score: 4/5

The Life & Times of William Grant, Francis Collinson, William Grant & Sons Ltd, 1979 (EN).

Un certain nombre d’ouvrages ont sur les distilleries et leurs fondateurs ont été écrits, la plupart, commandés par ces propriétaires. La plupart de ces livres ont tendance a être (très) romancés et servent de support promotionnels. Dans cet ouvrage, l’aspect historique  de la famille Grant et de leurs distilleries Glenfiddich et Balvenie sont décrits plus sérieusement et en détails que d’autres livres similaires. Le style est plaisant, limpide et inclus un grand nombre d’archives historiques.

Score : 4/5

Glenlivet, The Glenlivet distillery, 1964 (EN)

Les annales de la distillerie The Glenlivet résument l’histoire de Georges Smith et de la distillerie « The Glenlivet ». Il inclus l’historique du développement des ventes de Glenlivet ainsi qu’une version fort romancée de la production de whisky dans la distillerie The Glenlivet. Quelques gravures illustrent cet ouvrage de 40 pages.

Score : 3/5

Japanese Whisky: Facts, Figures and Taste, Ulf Buxrud, DataAnalysis Scandinavia AB, 2008 (EN)

Après son premier ouvrage sur la gamme Rare Malts, Ulf ouvre une nouvelle fenêtre sur le pays du "whisky levant", le Japon. Ces dernières années, la réputation des whiskies japonais à fait un bon en avant, avec plusieurs prestigieuses récompenses à la clé. Les derniers produits japonais sont très bons et cet ouvrage est le premier ouvrage dédié uniquement au whisky japonais. La mise en page est très soignée, avec de riches illustrations et une abondance d'informations techniques. Il contient également d'utiles informations pour vos futures visites de distillerie au Japon. Sauf quelques images fortement pixelisées, ce livre est bien rédigé et prendrant sa place à côté de vos bouteilles de Yoichi ou autres Karuizawa.

Score: 5/5

Whisk(e)y, Stefan Gabanyi, Abbeville Press, 1997 (EN)

Un livre de bonne présentation, avec une mise en page soignée contenant une courte description de la plupart des malts et blends disponibles à la fin des années 1990. Les illustrations (gravures) sont de belle facture, mais les informations trop succinctes sur les whiskies et les distilleries. Ouvrage malheureusement plus actuel.

Score: 2/5

Malt Whisky Yearbook 2009, Ingvar Ronde, MagDig Media Ltd, 2008 (EN)

L'édition 2009 est aussi bonne que les versions précédentes, avec toutes les données mises à jour, ainsi que de nouveaux articles de grande qualité, en particulier l'inéterssant reportage de Ian Buxton sur le World Whisky Conference. Parmi les nouveautés de cette année, des notes de dégustation. Que dire d'autre sur cet ouvrage, sinon qu'il est de très bonne facture et que je l'attends avec impatience chaque année!

Score: 5/5