The Bronfmans: The Rise and Fall of the House of Seagram, Nicholas Faith, Thomas Dunne Books, 2006 (EN)
Ce livre retrace l’histoire de la maison Seagram, une des maisons les plus puissantes au monde dans le whisky business jusque dans les années 1990. Dans les années 1910, Mr Sam commence dans l’hôtellerie comme toute sa famille, avant de s’orienter dans le whisky. Grâce à la « contrebande » de whisky entre les différents états canadiens et ensuite, grâce à la prohibition américaine, il devient fabuleusement riche et étend son domaine en contrôlant toute la chaine, de la production à la distribution. En 1949, avec l’acquisition de Chivas, son activité dans le whisky devient mondiale et Seagram continuera de prospérer sous son contrôle absolu. Malheureusement, sa descendance ne disposera pas du même sens des affaires et le déclin s’entame au milieu des années 1990 lorsque Edgar Jr achète MCA/Universal avant la fusion avec Vivendi et son directeur mégalomaniaque Jean-Marie Messier. Ce livre est passionnant, bien écrit et le travail de journal d’investigation fourni par Nicholas Faith est impressionnant. Si  vous êtes intéressés par les dessous de la prohibition américaine et canadienne, ou par la maison Seagram, la première partie de ce livre va sans aucun doute vous intéressé.
Score : 4/5

The Best Collection of Malt Scotch Whisky, Valentino Zagatti, Formaggrafica Edizioni, 1999 (EN/IT)
Ce livre est une collection photographique des bouteilles en possession de Mr Zagatti, un des plus grands collectionneurs de whisky au monde. La qualité des photographies est excellente et couvre toutes les marques de Scotch single malt whiskies, y compris des bouteilles du 18eme ou 19eme siècle. La majorité des bouteilles quant à elle est de la période 1960-80. En plus des photos, de brefs commentaires en français et anglais sont ajoutés. Si vous êtes collectionneurs ou simplement à la recherche de références pour de vieilles bouteilles, ce livre est une bonne addition pour votre bibliothèque.
Score : 3/5 (pour le public général) et 5/5 pour le collectionneur.

The Return to the Glen: Adventures on the Scotch Whisky Trail, Richard Grindal, Alvin Rosenbaum Projects, 1991 (EN)
Ecrit par le même auteur que The Spirit of Whisky, ce livre n’est pas aussi fluide que ce dernier. Les photographies sont très bonnes pour 1991, mais à mon avis, un peu trop « cliché ». De plus, pour un ouvrage général sur le whisky, le contenu est un peu léger, et aurait bénéficié de plus de structure.
Score : 3/5

Chameleon Eye: James Buchanan & Company Limited, 1884-1984, Brian Spiller, 1984.

Cet ouvrage retrace la vie de James Buchanan ainsi que de la fameuse marque de whisky "Black & White" qu'il créa. Ce livre est fort bien écrit et Brian Spiller eut le privilège d'accéder aussi bien aux archives familiales que celles du propriétaire de la marque. Le résultat est une histoire captivante, riche en information, sans pour autant noyer le lecteur dans les détails. Les sections sur la commercialisation et la distribution sont des plus informatives, car ils mettent en évidence les changements survenus le siècle passé dans la logistique (mise en bouteille et envois). A une certaine époque, les bouteilles étaient lavées et étiquettées à la main, avant d'êtres emballées individuellement et mises dans de solides caisses en bois. Ce livre permet également de ce faire une idée des évolutions dans les techniques de marketing.

Un ouvrage pas facile à trouver, mais qui mérite d'être lu. J'ai adoré ce livre.

Score: 5/5

Encore un nouveau livre de dégustation sur le whisky? Oui! Alors, different des autres? Oui, car l'auteur se limite à des whiskies facilement disponibles dans le commerce et à la portée de presque toutes les bourses (sauf quelques exceptions comme le Highland Park 40 ans). La sélection ne se limite pas seulement aux whiskies écossais, mais inclut également des whiskies américains, indiens, anglais, etc.

Les notes de dégustations sont claires et donnent une bonne impression à ce qu'on peut s'attendre une fois la bouteille ouverte. De plus, ne cherchez pas de scores, il n'y en a pas.

Le livre est lumineux, spacieux, agréable à lire, et inclut quelques informations sur les distilleries. De plus, Ian Buxton n'hésite pas à exprimer son opinion.

En conclusion, un ouvrage agréable à lire et rafraîchissant.

Score: 4/5

Glenglassaugh: A Distillery Reborn, Ian Buxton, Angel's share and Glenglassaugh Distillery, 2010 (EN).

Écrit par Ian Buxton et illustré par les superbes photographies de Ian Macilwain (Bottled History), ce livre est fort bien écrit et se lit agréablement. Bien que publié en parteneriat avec la distillerie de Glenglassaugh, il ne s'agit pas d'un ouvrage publicitaire, mais d'un livre retraçant l'histoire d'une distillerie particulière et de sa résurrection par les nouveaux occupants, Stuart Nickerson et Graham Eunson. Ayant eu le privilège de visiter la distillerie en 2009 avec le distillery manager Graham Eunson, j'ai retrouvé l'atmosphère de cette visite en lisant ce livre. Quelques photographies supplémentaires furent les bienvenues.

Score: 5/5

The Whisky Distilleries of the United Kingdom, Alfred Barnard, Birlinn Limited. 2008 ed. (EN)
Ce livre est LE livre de référence historique sur le whisky. Lors de son voyage au Royaume-Uni entre 1885 et 1887, Alfred Barnard a visité entre autre toutes les distilleries d'Ecosse et d'Irlande et publié ces compte-rendu dans le Harper's Gazette. Chaque distillerie est décrite sur quelques pages, incluant une gravure. Passionné de technique, son travail est remarquable et des plus précieux afin de suivre l'évolution technique dans l'industrie du whisky ces 100 dernières années. Le seul bémol est l'absence de notes de dégustation. Si l'histoire du whisky et de ses distilleries vous intéresse, cet ouvrage se doit d'être dans votre bibliothèque. La version d'origine coute plusieurs milliers de livres sterling, mais se fac-similé de très bonne qualité comporte les mêmes informations pour une fraction de prix. Alors pourquoi ne pas s'en privé?
Score: 5/5

Highland Park: A good foundation, 1924, reprint by Brollachand Ltd (Ian Buxton) for Highland Distillery, 2010 (EN)

Ce livre est un fac-similé d'un imprimé publicitaire de 1924 pour promouvoir la vente des "fillings" (remplissage de fûts) pour les blenders. Trouvé dans une chambre d'hôte lors d'un séjour sur Isaly, cet ouvrage donne une bonne vision des méthodes de production à l'époque. Un grand nombre de photos en noir et blanc est également présent. Impression de bonne qualité et intéressante introduction de Ian Buxton. Une bonne addition pour votre bibliothèque, si vous pouvez mettre la main dessus.

Score: 5/5

The Whisky Companion, William Grant & Sons Distillers Ltd, 2004 (EN)

Ecrit par les employés du groupe William Grant & Sons (distilleries Givran, Glenfiddich et The Balvenie) et par des écrivains tels que Ian Buxton ou David Stirk, ce livre est une compilation d'articles couvrant un vaste domaines de sujets liés au whisky, du maltage aux notes de dégustation, en passant par la production des alambiques, non seulement sur les whiskies de malt, mais également de grain. Ce livre est fort bien écrit, agréable à lire. De plus, il est très informatif. Très recommandé.

Score: 5/5

Locke's distillery, Andrew Bielenberg, Lilliput Press, 1993 (EN).

La distillerie de Locke, également connue sous le nom de Burna ou Kilbegaan, est la distillerie irlandaise avec la collection la plus exhaustive d'archives historiques. L'auteur a fourni un véritable travail de fourmi en vérifiant toutes les sources disponibles. Le résultat est un livre détaillé, fourni, le plus exhaustif que j'ai lu jusqu'à présent sur une distillerie (irlandaise ou écossaise). Bien que la quantité de détails soit importante, le livre se lit agréablement bien. Puisque l'auteur décrit l'histoire de la distillerie dans le contexte historique, il ne s'agit pas d'un ouvrage réservé aux amateurs de Locke/Kilbegaan, mais de l'industrie du whiskey irlandais en général. Un travail impressionnant.

Score: 5/5

Irish Whiskey: A 1000 year tradition, Malachy Magee, O’Brien Press 1991 (EN).
Il s’agit d’un livre concis et bien écrit sur le whiskey irlandais, décrivant l’apogée et la chute de ce whisk(e)y. Les distillateurs irlandais produisirent les meilleurs whiskies pot stills du monde et refusèrent de produire du whisky de façon continue comme leurs cousins écossais, afin de maintenir leur qualité. De plus, le whisky irlandais fut fortement affecté par la prohibition américaine, période pendant laquelle ce whisky fut fortement victime de contrefaçons, ainsi que par la situation politique avec son voisin anglais, fermant l’accès à son plus important marché. La plupart des distillateurs irlandais fermèrent dans les années 1920-40, avec les derniers fusionnant pour créer Irish Distillers. Non seulement l’histoire du whisky irlandais est décrite, mais également une description de chaque distillerie sur environ 1 page. Ce livre n’est pas aussi complet que les autres livres sur le whisky écossais, mais vaut la peine d’être lu.
Score : 4/5