Whisky & Music, Zürich, Suisse, 02-03 Février 2023

https://www.whiskyandmusic.com/

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Le hall principal avec les exposants

Le festival de whisky Whisky and Music a été créé il y a quelques années, lorsque le Whiskyschiff (aujourd'hui Swiss Whisky Experience) a décidé de déménager en dehors de la capitale économique de la Suisse, Zürich.

Après une pause due à l'épidémie de COVID-19, elle est maintenant de retour et ce sera ma première foire au whisky de l'année, et j'avais hâte de goûter de nouveaux whiskies de certains de mes détaillants de whisky préférés.

L'événement est situé à distance de marche de la gare (environ 20 min) au Volkhaus. Il est moins central que l'édition précédente, mais il est beaucoup plus grand, avec le rez-de-chaussée réservé au whisky et l’étage à la musique.

Une partie des whiskies dégustés chez Worldofwhisky.ch

Mon premier arrêt était à World of Whisky. Il n'y a pas eu d'embouteillage spécial pour Waldhaus am See de Signatory, mais il y a eu plusieurs nouveautés depuis décembre, à commencer par une bonne expression aromatique de Tobermory 2008 pour World of Whisky de Carn mor, avec de belles saveurs rondes de sherry et de belles herbes aromatiques prononcées donnant une profil fumé à ce whisky. Très sympa. Le Four Roses Small Batch 2022 est une expression plutôt douce de Four Roses, douce, avec un peu de cannelle et un bon équilibre. Le Russell's Reserve for World of Whisk(e)y était un Wild Turkey très doux et élégant, doux, sur des épices persistantes, de la vanille et un peu de gingembre et de cannelle. Un bourbon bien fait. The Irishman 12 ans était un joli single malt irlandais triple distillé, sur la vanille, la crème vanille, la poire mûre et avec de légers arômes maltés. Plutôt corsé et légèrement crémeux. Le Strathclyde 1990 XOP Douglas Laing était un très beau whisky de grain intense et épicé, plutôt complexe et sur les grains verts.
Je me suis ensuite déplacé légèrement vers la fin du stand World of Whisky pour une petite conversation avec les deux fondateurs de whiskybibliothek et leurs plans pour le futur Filey Bay Bottlings mais Pssst.

Le nouveau Ardmore 24 ans d'Acla Selections

En me déplaçant dans le hall, j'étais curieux de voir ce qu'il y a de nouveau chez Acla Da Fans, puisque je ne les ai pas vus depuis le mois d'avril de l'année dernière. J'ai donc commencé par leur grain, avec le plus ancien, le 48 YO Invergordon Acla Selection, un whisky très rond, sur le porridge, un peu de vanille et des épices douces. Un whisky de grain vibrant, agréable à boire. Invergordon déçoit rarement, et celui-ci ne fait pas exception. Les grains suivants étaient deux North British embouteillés par Liquid Treasures, le 29 ans était une expression très douce et moelleuse, sur la vanille et de légères saveurs florales, tandis que le 32 ans était plus épicé, plus intense et avec une finale plus longue. Mon premier single malt était un embouteillage conjoint entre Sansibar et Acla, un Bunnahabhain 2009 Sherry, avec une très belle interaction entre les saveurs douces de sherry du fût et l'amertume plus salée et légèrement amère du distillat, qui n'a cessé d'évoluer avec le temps. Un whisky à savourer et montrant une complexité remarquable pour son âge. Le 21 YO Blended Malt for China de The Liquid Treasures était un bon whisky fruité, juteux et légèrement épicé, avec une complexité intéressante, mais plutôt mince en intensité. J'ai mieux apprécié la nouvelle Ardmore Acla Selection 24 ans, une Ardmore très agréable et élégante, avec une légère fumée tourbée aromatique, quelques saveurs aromatiques et austères. La fumée tourbée est bien présente mais équilibrée et non dominante. Je remarque aussi un nouveau Single Malt d'Islay 31 ans sans nom de la Whisky Agency : un Malt d'Islay très moelleux, avec une légère fumée tourbée maritime, sur l'algue, la vanille, la crème vanille et une juste dose d'herbes aromatiques. Il y a eu plusieurs embouteillages d'Islay sans nom provenant d'une distillerie de la rive sud d'Islay et celui-ci est le plus rond que j'ai goûté, mais aussi le plus aromatique. Pas un single malt typique d'Islay, mais très bon. Cela a été suivi par la High Coast embouteillée par Sansibar et ce single malt suédois était léger, frais, légèrement vert, avec beaucoup de baies sauvages, des raisins secs, du caramel et du cacao. Un bel exemple du soin apporté par les Suédois à l'élaboration de leur whisky. Le single malt Williamson 2012 Acla/Sansibar est un Laphroaig très agréable, intense, salé, maritime et fumé et propre. Agréable de goûter à nouveau un Laphroaig non dominé par les saveurs boisées des fûts de bourbon de premier remplissage très actifs. Avant de quitter Acla, j'ai goûté le Hillside Rare Malt 1970 25 ans, une très belle expression herbacée et herbacée de cette distillerie, avec de légères saveurs fumées et une bonne quantité de fleurs sèches. Nettement mieux que l'expression suivante de la série Rare Malts.

Les 2 nouvelles expressions de C. Dully, un Ledaig et un Inchgower

Mon prochain mouvement fut chez House of Single Malts pour essayer le nouveau C. Dully, en commençant par une expression moelleuse, juteuse et salée d'Inchgower, avec de légères saveurs fruitées et de brise marine. Le Ledaig 13 ans pour le Whisky & Music Festival Zürich était une expression légèrement fumée et tourbée de Ledaig, plutôt complexe et subtile. La fumée tourbée n'était pas aussi explosive qu'on pourrait s'y attendre d'un Ledaig de cet âge, mais plus élégante et complexe, donnant l'impression de déguster un whisky plus âgé.

Plusieurs nouveautés au Whisky Shop Neumarkt de Reto Stöckli

Comme le stand était occupé et que le temps passait, j'ai déménagé au Whisky Shop Neumarkt, où j'ai eu une conversation agréable avec Reto, tout en dégustant plusieurs de ses nouveaux produits. Mon premier whisky là-bas fut le Hector Macbeth 1997, un whisky très agréable, complexe, rond et fruité de la distillerie Glenfiddich avec une cuillère à café de Balvenie, avec de belles poires mûres et un peu de vanille. Non seulement un whisky d'un très bon rapport qualité-prix, mais les vieux Glenffidich sont difficile à trouver. L'Inchgower 2008 était une expression ronde d'Inchgower, intense, salé, sur la crème vanille, la brise marine, de légers arômes floraux et maltés. Complexe et bien équilibré. Un embouteillage exclusif pour la Suisse. Le Glengoyne 2008 était un Glengoyne étonnamment rond et malté, intense, plutôt crémeux, avec un peu de crème vanille. Très bon aussi, avec plus de punch que les embouteillages originaux. Enfin, mon dernier dram était un Craigellachie 2007, un single malt sherry très intense et riche, épicé, complexe, plutôt piquant, avec beaucoup de fruits secs, de baies et une bouche incroyablement longue et moelleuse. Un autre embouteillage exclusif pour la Suisse. Un délicieux ! Cela fait un moment que je n'ai pas goûté les embouteillages de The First Editions, car ils avaient tendance à être plutôt jeunes et chers. Cela a définitivement changé, car tous les whiskies dégustés ont montré une maturité remarquable et le rapport qualité-prix s'est également nettement amélioré.

Une partie de la gamme de Whisky Hood

Je me suis ensuite rendu  chez Whisky Hood et j'ai goûté à leur Brothers In Malt 20 YO Blended Malt, un blended malt provenant d'Edrington, contenant donc probablement du Macallan, du Highland Park et du Glenrothes. Ce mélange n'a pas déçu, car il était riche, juteux, avec des saveurs de sherry douces et fruitées, des épices, de la cannelle, un peu de miel et de légères saveurs épicées. Je ne serais pas surpris si le cœur de ce blended malt était Macallan. Ils avaient de nouvelles sélections Riegger avec des étiquettes noires, mais comme ils étaient jeunes (moins de 10 ans) et avec une finition vineuse, j'ai préféré goûter un Old Rhosdhu 1990 d'Exquisite Casks, un très bon, aromatique, herbacé et légèrement amer et whisky austère. Old Rhosdhu n'est peut-être pas un whisky avec un profil au goût de tout le monde, mais j'ai beaucoup aimé celui-ci.

les nouveaux malts de DramCatcher

Mon dernier arrêt était un DramCatcher, un récent embouteilleur suisse indépendant. J'ai eu l'occasion de goûter à tous leurs précédents embouteillages et j'étais curieuse de goûter leurs nouveaux produits. Je viens de goûter leur Glen Moray 14, mais je n'ai pas pu résister à goûter leur Ardmore 2009, un Ardmore très intense, propre et pointu, avec une belle fumée tourbée aromatique intense, quelques herbes et une légère austérité cireuse. Un excellent whisky pour terminer ma soirée.

Comme je commençais à me sentir plutôt fatigué, il était temps de prendre mon train pour rentrer.

Comme toujours, je n'ai pas eu le temps de m'arrêter à chaque stand, mais j'étais très content de ma journée et d'avoir eu l'occasion de goûter de nombreux nouveaux whiskies. L'événement était de bonne taille, plutôt spacieux et j'étais heureux d'avoir le temps de discuter avec les détaillants, que beaucoup d'entre eux, je retrouverai en avril au Whisky Schiff Luzern.

Slainte,

Patrick, 06 Février 2023