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Interview d'Andrew Gray, Directeur des ventes et propriétaire de la distillerie Bruichladdich et de l'embouteilleur indépendant Murray McDavid

 

J'ai eu le plaisir de rencontrer Andrew Gray, Directeur des ventes et propriétaire de la distillerie Bruichladdich et de l'embouteilleur indépendant Murray McDavid lors de la première dégustation officielle Murray McDavid  pendant le Feis Ile 2008 sur Islay. Andrew a eu la gentillesse de répondre à quelques questions à propos de Murray McDavid.

 

Andrew Gray lors de la Murray McDavid Master Class at Bruichladdich distillery

 

 

Whisky-news: Murray McDavid est un embouteilleur indépendant et bien connu des amateurs de whisky, mais l'origine du nom est moins connue. Quelle est l'origine de Murray McDavid et la relation entre Murray McDavid et Bruichladdich?

 

Andrews:  La marque de l'embouteilleur indépendant Murray McDavid est propriété  de Bruichladdich Distillery Company Limited (BDC) et démontre l'intérêt et le respect de BDC pour le whisky, où en plus de vendre le whisky Bruichladdich, nous vendons des single malts d'environ 50 autres distilleries sous la marque Murray McDavid, de la façon que nous pensons que ces superbes singles malts doivent être embouteillés: non-filtrés à froid et sans colorants.

 

Whisky-news:Pour les lecteurs, pouvez-vous svp expliquer votre role dans Murray McDavid? Est-ce que Jim McEwan est impliqué dans la selection des fûts pour la gamme Murray McDavid?

 

Andrew: Mon rôle est de parcourir le marché pour identifier des sources  de fûts single malts de bonne qualité qui devraient intéresser nos clients, en consultation avec Jim McEwan et sa connaissance encyclopédique de single malts, et de négocier l'achat de ces fûts. Une fois les fûts délivrés à la distillerie de Bruichladdich, Jim McEwan évalue chacun des fûts et décide si il souhaite les transférer de fûts pour une maturation complémentaire et sélectionner le chais et la position dans le chais si il souhaite une maturation additionelle. At n'import quel moment donné BDC dispose d'une gamme de fûts vides (fûts vierges (new oak), bourbon de 1er remplissage, vin, porto, madeira, rhume, cognac, etc- fournis par n'importe des 4 directeurs exécutifs : Mary Reynier, Simon Coughlin, Jim McEwan et moi-même.  Je discute par la suite mes prévisions pour l'année et les 5 années à venir de quels whiskies je souhaite vendre chaque année avec Jim afin de donner le temps à Jim de préparer les fûts pour la mise en bouteille en fonction des prévisions établies. J'ai travaillé avec Jim pendant ces 20 dernières années. C'est un génie.

 

Whisky-news: Avec la pénurie de vieux whiskies, qu'elle est votre situation concernant l'acquisition de nouveaux fûts?

 

Andrew: Pour les  relativement nouveaux venus dans l'industrie tels que nous c'est toujours un challenge, puisque nous n'avons pas de relations longues de plusieurs générations avec les compagnies de whisky comme plusieurs de nos concurrents, de sorte que nous devons travailler avec plusieurs sources, que je ne souhaite pas révéler, tout comme les autres concurrents.

 

Whisky-news: J'ai découvert les produits Murray McDavid avec la première série Mission, gamme qui s'est étendue par la suite avec d'autres séries Mission, Mission Gold et Celtich Heartlands. Pouvez-vous svp expliquer les différences entre  ces séries?

 

Andrew: Certainement.

Nous avons 5 catégories de mise en bouteille indépendante, car nous adorons les spiritueux:

 

1. Core range- agé entre 3 et 17 ans et mis en bouteille à 46% à la distillerie de Bruichladdich et réduit avec de l'eau d'Islay dans une bouteille de whisky standard et une boîte argentée.

 

2. Mission Gold series - agé habituellement entre 18 et 29 ans, mais parfois inclus des whiskies plus jeunes que 18 ans si les fûts sont vraiment exceptionnels et mis en bouteille brut de fût à la distillerie de Bruichladdich dans une bouteille standard avec une boîte dorée.

 

3. Old Vintage Mission series - agés de 30 ans et plus, mis en en bouteille brut de fût dans la bouteille Mission originale (note: longue bouteille) et dans une boîte en bois.

 

4. Celtic Heartlands series -agés de 30 et plus dans un onéreux décanteur en verre et présenté dans une boîte plus luxueuse. C'est notre gamme super premium de mise en bouteille indépendante for des petits lots rares que Jim réserve pour cette gamme.

 

5. Renegade Rum Série de rhum en provenance d'une distillerie unique et indépendante de rhum que j'ai introduite à la BDC en raison de mon amour pour les rhums que nous remettons en fûts à la distillerie de Bruichladdich pour créer des rhums distinctivement plus intéressants que ceux généralement disponibles. Essayez les vous-même, je suis sûr que vous allez les apprécier.

 

Et qui sait, nous allons peut-être introduire de nouvelles catégories dans les années à venir car nous aimons offrir le choix et la qualité. La vie est trop courte pour manquer des expériences gustatives que ces gammes offrent.

 

 

Whisky-news: Ces dernières années, la proportion de Additional Cask Evolution (ACEd, aka affinage) dans la gamme Murray McDavid a considérablement augmenté. Quelle est la raison?

 

Andrew: Je suis ravis que vous m'avez posé cette question, car cela est souvent mal compris.

 

Nous souhaitons crée qualité et variété car nous croyons que les spiritueux sont des boissons d'occasion et de tempérament, un arôme différent vous conviendra mis à un moment spécifique de la journée, du jour,  en arrivant à la maison, avant ou après le repas du soir, le week-end, tard dans la nuit, à la maison ou au travail, etc.

 

Qualité- comme certains malts mis en vente par les fournisseurs aux embouteilleurs indépendants proviennent de fûts fatigués (fûts utilisé pour maturation trop souvent ou pour une période trop longue), nous souhaitons les transvaser dans d'autres fûts afin de revigorer la qualité du distillat du fût original. Avec la brise marine unique d'Islay qui accélère la maturation, nous sommes capables de ramener les malts à leur meilleur niveau dans une période de temps très courte.

 

Variété- nous préférons offrir aux consommateurs la chance de Murray McDavid d'essayer leurs malts préférés dans un style que vous ne pouvez pas acheter de la distillerie elle-même - par exemple un Macallan avec une maturation complémentaire en fût de Château d'Yquem, Château Lafite ou de vins d'Amarone.

Cela ne veut pas dire que Macallan soit un mauvais malt qui doit être retransvaser pour le rendre intéressant. Au contraire, nous pensons que Macallan est un malt exceptionnel, mais au leu de copier la série Fine Oak de Macallan dans le même style et dans un type d'embouteillage similaire, nous préférons créer quelque chose qui soit significativement different, afin que les fans de Macallan puissent trouver une alternative. Néanmoins, je souhaite être clair que nous n'allons pas essayer de concurrencer Macallan et vendre de grandes quantité de Macallan. Non, nous simplement mettons en bouteille une gamme/quantité limitée d'une large gamme de malts (jusqu'à 50 différents) pour les amateurs de malts enthousiastiques pour déguster à la maison lors d'événement spéciaux.

 

C'est pour respecter l'héritage de l'industrie du Scotch whisky, où les fûts de vin et de rhum furent utilisés pendant plusieurs centaines d'année pour la maturation de Scotch whisky, avant que les fûts de sherry et de bourbon furent employés. En fait, le sherry (de même que le porto et le madère) fut importé au Royaume-Uni en fûts pour consommation en raison des guerres napoléoniennes, rendant les routes commerciales avec la France trop dangereuse pour l'acheminement du Bordeaux au Royaume-Uni.

 

Il ne s'agit pas d'un artifice commercial comme certains concurrents ou fans d'autres marques de whisky le suggèrent - ce qui est injuste. Nous ne disposons pas d'un budget marketing autre que de bons employés, de bons whiskies et d'excellentes dégustations - alors que souvent les critiques viennent de marques ou de fans de marque avec d'énormes budgets de marketing. Cependant, ce n'est pas mon rôle de critiquer les autres, mon rôle est de souligner ce qui est intéressant ou unique dans nos propres marques.

 

Whisky-news: Pour certaines mises en bouteilles récentes, certains whiskies sont "ACEd" plus d'une fois (p. ex. sherry et Bourgogne). Comment définissez vous la durée, le nombre d'ACEd et la durée de ces traitements?

 

Andrew: Il s'agit simplement d'ajouter des "couches" d'arômes supplémentaires à certains embouteillages. Nous limitons le nombre d'opérations, car il s'agit d'un processus onéreux, car lors de chaque transfert vous perdez une certaine quantité de whisky (dans le vat, les tubes de remplissage, évaporation dans l'air, pertes diverses et dans le fût chaque fois qu'il est rempli), sans compter le temps nécessaire à l'opération. Puisque nous sommes une entreprise orientée qualité, la qualité est l'élément le plus important pour nous.

 

Whisky-news: Pourquoi Murray McDavid est si discret sur le web? Est-ce qu'un nouveau site web est en construction?

 

Andrew:  Il semble que ce soit le cas, n'est-ce pas. Pour plusieurs raisons:

 

i) nous ne disposons pas de stocks ou de personnel illimité de sorte que gérer un des site web les plus populaire , intéressant et interactif de Bruichladdich demande beaucoup de temp et requiert la gestion de 500 e-mails par jour. Pour faire la même chose avec Murray McDavid, il s'agirait d'une tâche ardue car la taille de la gamme générerait encore plus de demande si nous le ferions.

 

ii) avec les stocks limités de Murray McDavid, la gamme change plus fréquemment que la gamme Bruichladdich, et requiererait un emploi à temps complet pour maintenir le site à jour. Nous nous souhaitons pas vraiment faire cela, car cela augmenterais le prix de Murray McDavid, ce qui rendrait les whiskies moins abordables aux amateurs de whisky.

 

iii) nous n'avons pas d'aspiration de transformer Murray McDavid en une super grande marque. Nous sommes bien content et suffisamment occupés avec la construction de la marque Bruichladdich. Il est néanmoins très agréable, qu'en dépit d'une apparence de ce qui s'apparente à de la négligence, que les ventes mondiales de Murray McDavid ont augmenté de 300 % ces 5 dernières années simplement par le biais de dégustations, du travail sur l'emballage, de la gamme, de la sélection des fûts et du bouche à oreille.

 

Peut-être que l'on consacrera plus de temps dans le future pour faire cela, mais je peux garantir, qu'aussitôt que le site web sera mis à jour, il sera désuet 5 min après, car une bouteille sera épuisée ou une nouvelle introduite.

 

Mon conseil aux fans de Murray McDavid est d'acheter rapidement et plus d'1 bouteille si vous avez un faible pour n'importe quelle bouteille car elle peut être épuisée à n'importe quel moment. Si vous souhaitez plus d'informations, envoyez-moi un e-mail: andrew@bruichladdich.com

 

Mon équipe fera tout son effort pour vous fournir n'importe quelle information- dans la limite de nos ressources.

 

Whisky-news: Si quelqu'un comme moi est intéressé par les dernières (et futures) nouveautés de Murray McDavid, comment doit-il faire?

 

Andrew: Envoyez-moi un e-mail à l'adresse ci-dessus et dites-moi dans votre courriel dans quel pays vous résidez et moi et mon équipe vont prendre contact avec votre distributeur local pour vous communiquer quels embouteillages Murray McDavid sont actuellement en vente dans votre pays, où vous pouvez les acquérir, quels seront les nouveaux produits à venir, afin que vous puissez réserver vos bouteilles chez votre détaillant, ainsi que les détails sur les prochaines dégustations Murray McDavid. Si pour une raison ou une autre nous ne vendons pas Murray McDavid dans votre pays, nous vous mettrons en contact avec un détaillant fiable capable de vous envoyer les produits Murray McDavid chez vous, si les lois de votre pays le permettent.

 

Je serais particulièrement intéressé de savoir si vous ne pouvez pas acheter Murray McDavid chez votre détaillant, en particulier si le magasin vend une large gamme de single malts, car je pourrais vous aider à convaincre votre détaillant de lui  proposer la gamme Murray McDavid ou de trouver un distributeur dans votre pays, si nous ne disposons pas déjà d'un.

 

Whisky-news: Quels sont les plans pour le futur pour Murray McDavid?

 

Andrew: A un moment donné, il était d'étendre la gamme de spiritueux sous la marque iconique de Murray McDavid et nous avons expérimenté ave le rhum, ce qui n'a pas marché, car les rhums étaient placés sur l'étagère à côté des whiskies au lieu des autres rhums. Ainsi, si nous introduisons d'autres spiritueux, nous le ferons sous une ature marque, comme les Rhum Renegade (renégats) qui osent être différents et renégats dans une catégorie de spiritueux.

 

En conclusion, pour Murray McDavid, je dirais simplement plus de grands (bons) embouteillages et dégustation de la part de l'équipe Murray McDavid pour maintenir la vie intéressante.

 

Whisky-news: Merci Andrew pour avoir répondu à mes questions et tout de bon pour le futur.

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