https://www.whiskylive.fr/

Whisky Live Paris, 21-23 Octobre 2023

Pour la galerie de photos, cliquez ici

Whiskylive Paris 21-23 octobre 2023

La queue du whisky Live le lundi matin

Comme j'étais plutôt occupé professionnellement et que j'avais reçu mon accréditation pour l'événement 30 jours avant l'événement, je n'avais pas fait attention à mes billets.
J'ai donc pris mon premier train à 6h21 et suis arrivé à Paris presque à l'heure, peu avant 10h00.

Arrivé au portail de la presse avec mes billets pour samedi et dimanche, j'ai été informé à l'entrée par la sécurité que je ne pouvais pas assister à l'événement sans billet pour le lundi. Après quelques discussions, on m’a exceptionnellement entré. Merci à la chargée de presse !

La gamme Artist par le Scotch Malt Whisky Society pour la Maison du Whisky

Après cette montée d'adrénaline, je me suis dirigé directement vers l'espace VIP et mon premier arrêt s'est fait avec Jean-Marc B. de La Maison du Whisky (LMDW). J'ai donc commencé par la dégustation de la gamme complète Artist de la Scotch Malt Whisky Society, avec un Dalmore 10 ans rond et relativement doux, certainement en raison de sa maturation dans  un fût de vin ibérique ex-doux. Il était légèrement herbacé et crémeux, au corps riche, suivi d’arômes vineux. Il était suivi d’un Glen Grant 15 ans relativement épicé et boisé, un joli Ardmore 25 ans élégant, légèrement fumé et aromatique, et complété par un Caol Ila 30 moyennement tourbé complexe, équilibré et très agréable, élégant,  légèrement salé et plutôt fumé.  Un Cao Ila de très grande qualité. A noter que la nouvelle collection 2024 de LMDW s'appelle new vibrations.

L' Arran 27 ans et l'excellent GlenDronach 1994

Passant à un autre stand, j'ai dégusté un bon Ledaig 1999 de Gordon & MacPhail , citrique, fumé, plutôt propre et boisé. L'Arran 27 YO Single Cask pour LMDW était un single malt très moelleux, rond, plutôt crémeux et fruité de cette distillerie tandis que le GlenDronach 28 YO cask 474 était un excellent fût de sherry, sur les baies, le cacao, les fruits secs, un peu de mélasse et de légères épices. Bien équilibré et plutôt complexe. Chez Kilchoman , j'ai dégusté un 12 ans insolite à base de malt non tourbé. D'après les informations que j'ai reçues, il s'agissait d'une combinaison de whisky à base de malt non tourbé mélangé aux têtes et aux queues du run précédent tourbé. Le résultat fut un joli whisky tourbé audacieux, riche, plutôt gras en bouche. Les saveurs tourbées étaient plutôt sèches et intenses pour un malt non tourbé. J'ai ensuite dégusté deux Benromach, un bourbon First Fill 2002 et un chêne vierge biologique de 2001, le chêne donnant un peu plus de punch par rapport au 2002. Le Virgin Oak Benriach 1994 était agréable et épicé, avec un léger goût de fumée mais peu tourbé, moins que le Benromach.

Le Redbreast 22 YO Cask Strength Single Cask pour LMDW était épais, moelleux, sirupeux, sur les raisins secs et le caramel liquide. Un whiskey pour ceux qui les aiment fortement sherry. LMDW importe désormais le whisky américain Willett  avec un joli single cask de Bourbon de 6 ans, riche, avec un peu d’abricots, de cannelle et noix de cajou. Le Rye 6 ans était plus sec, plus épicé et intense.

Deux expressions très âgée de Douglas Laing XOP

Douglas Laing disposait d'une belle sélection de whiskies premium et super premium, dont un excellent Clynelish 1997 cireux, riche, fruité et complexe, qui a connu une maturation finale de 2 ans dans un ex-fût de sherry. Je l'ai beaucoup apprécié. Le Port Dundas 45 ans était l'expression très ronde et fruitée d'un whisky de grain, moelleux et légèrement granuleux. Le Speyside Finest 55 ans était une expression riche, complexe, intense, légèrement fumée et épicée d’un whisky distillé à Glenfarclas, légèrement aromatique, sur les fruits secs, le cacao, le cuir et la cannelle. Très bon et sans arômes boisés désagréables.

Un très bon Bowmore sherry de WhiskySponge

Chez Decadent Drinks, j'ai commencé avec l'expression riche, plutôt épicée et florale de Glen Garioch dans leur collection Equinox, suivi d'un Bowmore 18 ans riche, complexe, maritime, fumé et intense avec de belles saveurs mûres et sucrées. Très bon. Le dernier était un Balblair 15 ans, juteux, avec quelques arômes de bruyère et légèrement épicés.

Le Ledaig de la collection Sprit Shop était très tourbé, intense, maritime, plutôt propre et goudronneux. Très bon.

J'ai ensuite parcouru les différents stands, avec beaucoup proposant seulement la gamme de base, comme chez Ardbeg ou Laphroaig. D’autres, comme Bruichladdich étaient toujours occupés, alors j'ai abandonné celui-là. Elixir distillers et  The Elements of Islay, étaient également très populaires. Balblair et Old Pulteney avaient la gamme de base, Dalmore très occupé, Macallan avait un stand très bizarre, tout fermé  et sans portes apparentes,  tandis qu’une file d'attente était devant la Maison Suntory,

Glenmorangie a sorti une nouvelle version spéciale intitulée « A tale from Tokyo », une expression fraîche, jeune et juteuse de cette distillerie, avec des saveurs épicées et aromatiques provenant d'une maturation partielle en bois de mizunara.

La nouvelle gamme chez Glenglassaugh

A Glenglassaugh j'ai rencontré Stuart Buchanan, l’ ambassadeur de la marque, qui m'a fait découvrir leur nouvelle gamme, en commençant par le Sanded, un joli Glenglassaugh léger, frais, légèrement salé, avec quelques noix de coco, avant de passer à un Glenglassaugh 12 ans riche, complexe et audacieux, qui avait un goût plus ancien que l'âge indiqué sur l'étiquette, probablement en raison d'une bonne quantité de fûts de sherry différents dans le mélange et de quelques épices piquantes provenant d'anciens fûts de vin rouge. Très bon. Le Portsoy était également plutôt riche, épicé et moyennement tourbé. La nouvelle gamme est de bonne facture avec des prix très corrects.

Glenfiddich a sorti un nouveau produit expérimental, l'Experiment 5, qui a été élevé dans des fûts ayant auparavant contenu de l'alcool du verger, avec des pommes vertes et fraîches plutôt fortes au nez, et davantage de poires en bouche. Rafraîchissant et à un prix très raisonnable. Le Grand Cru a connu un élevage final en ex-fûts de Champagne, donnant une bouche légèrement sèche, mais rafraîchissante et légèrement plus légère. Enfin, le Grand Couronne était le plus lourd des deux, plutôt doux, sur les raisins sucrés et les fruits mûrs du verger. La Grande Couronne a eu une maturation finale de 2 ans en ex-fûts de Cognac.

Un très bon Torabhaig Special Release

Chez Torabhaig , j'ai goûté leur Special Release, un petit lot embouteillé à la force du fût, à partir d'ex-bourbon, de PX et de chêne vierge. Le whisky était maritime, salé et très fumé. J'ai également appris lors d'une discussion avec un employé de la distillerie qu'ils utilisaient également des coupes différentes, afin d'obtenir différents ratios de gaïacol, de créosotes et de phénols, donnant ainsi un profil de saveur « tourbé » différent . Le ppm phénolique actuel de leur malt est impressionnant de 78 ppm.

Le Highland Park 11 ans Edition France était très intense, fumé, sur le phare, avec quelques arômes de caramel et de légers arômes de chocolat . Très punchy et tellement bon.

La société Ecospirit proposait une approche innovante pour livrer différents spiritueux en vrac .

Le Yoichi 10 ans est de retour, comme un whisky plutôt croquant, affiné et moyennement tourbé. C'est agréable de voir Nikka apporter ce classique avec une déclaration d'âge.

Les nouveaux Bushmills 25 et 30 ans

Bushmills élargit sa gamme dans le haut de gamme, avec un délicieux Port Pipes 25 ans, avec de belles saveurs herbacées et maltées, beaucoup de saveurs fruitées sucrées et juteuses , notamment les fruits du verger et des saveurs de Porto plutôt douces. Très bon. Le 30 ans a été élevé pendant près de la moitié de sa durée dans des fûts d'ex-sherry ou d'ex-bourbon avant d'être vieilli pendant 16 ans supplémentaires dans des fûts de sherry. Il a montré une très belle complexité et profondeur, beaucoup de fruits secs, y compris des saveurs tropicales et des raisins secs, avec un soupçon de fumée. Très bon.

Les Gallois de Penderyn ont eu un small batch pour la France Automne 2022, plutôt juteux, frais, léger et malté, avec quelques arômes vineux.

Le blend McConnells

McConnells est l'une des plus anciennes marques de whisky irlandais et a été rachetée il y a quelques années par une entreprise privée, en même temps que 10 000 fûts provenant d'une distillerie irlandaise. Ils viennent de lancer un blended whisky frais de 5 ans, à haute teneur en malt (40'%), rafraîchissant , plutôt léger, fruité et sur les fruits du verger. La finale en fût de sherry était moins à mon goût, en raison de saveurs légèrement caoutchouteuses . McConnells a construit une nouvelle distillerie qui devrait démarrer la production avant la fin de l'année.

Bimber avait une édition spéciale pour LMDW, mais pas trop à mon goût en raison du type de fût utilisé pour leur élevage (trop vineux).

A Rozelieures , j'ai dégusté une version tourbée élevée en ex- fûts de Jurançon , les vins donnant une belle rondeur au distillat plutôt fumé.

Les expressions limitées d'Eden Mill

Eden Mills va bientôt sortir son expression phare, une version ex-bourbon et sherry, en plus de ses éditions limitées. L'ex-bourbon était un spiritueux remarquablement affiné, aux arômes de genièvre assez prononcés. Le Sherry était plus rond, plus sucré et plus fruité, avec des saveurs de genièvre légèrement plus douces . La version limitée 2022 a été vieillie dans différents types de fûts de sherry, et elle était plus lourde que le sherry mûri. Eden Mills dispose d'un stock limité de son ancienne distillerie (environ 400 fûts) car ils en construisent actuellement une nouvelle à la place de l'ancienne. En dégustation à l'aveugle, il devrait être assez facile de l'identifier.

L'Ardbeg de plus de 30 ans Artist

De retour dans l'espace VIP, je suis arrivé juste à temps pour déguster le Karuizawa 1999, mis en bouteille en 2018. Il fait partie de la nouvelle collection Artist 13 et ce Karuizawa a été réembouteillé à partir du stock qu'ils ont racheté au magasin de spiritueux. Le Karuizawa était très intense, complexe, épicé, sur les fruits secs, la mélasse, les dattes, les raisins secs, le cuir et l'orange. Délicieux. L'Ardbeg 30 ans était très complexe, élégant, fumé, tourbé et légèrement médicinal. Très bon. Le Littlemill 30 ans était une expression douce, herbacée, légèrement fumée et végétale de cette ancienne distillerie, avec un peu de melon, tandis que le Glen Garioch 1992 était moelleux, complexe, audacieux, avec un peu de gingembre et de belles saveurs aromatiques rondes et complexes.

De Chichibu, j'ai commencé avec la Paris Edition, une version sympa, propre et moyennement tourbée de la distillerie, sur la vanille et peut-être une touche de noix de coco. Le fût 6959 était également moyennement tourbé, avec de jolis arômes légèrement fruités et une touche de caramel. Le fût très tourbé était en effet très tourbé, goudronneux, fumé, sur des arômes vanillés et médicinaux.

La gamme Pioneer de Berry Bros & Rudd

Chez Berry Bros & Rudd, j'ai goûté à certaines de leurs expressions pionnières. The Pionneers est une collection de 10 expressions issues de nouvelles distilleries. L' Ardnamuchan était une expression riche et tourbée de la distillerie, plutôt épaisse et moelleuse, sur les baies, les raisins secs et le cuir. Le Caol Ila 2010 était une belle expression sherry tourbée et plutôt douce de ce malt d'Islay, aux arômes maritimes modérés . L'Agitator était une expression ronde et intense de cette distillerie située au cœur de Stockholm. C'était plutôt fumé, avec des saveurs de genièvre brûlé.

Finalement, je me suis arrêté au Domaine des Hautes Glaces , dégustant leur origine, un joli single malt propre et onctueux, aux saveurs maltées croquantes . J'ai ensuite dégusté deux expressions de seigle différentes de la même année mais de parcelles différentes, le R18P23 Cercle et le R18P23 carré. Ces deux expressions sont très nettes, avec peu d'influence boisée sur les saveurs croquantes du seigle , mais elles étaient également assez différentes, la dernière étant nettement plus sèche.

Sur ce, il était temps de prendre le train pour rentrer chez moi.

Le nombre de nouvelles expressions a été très élevé et n'a réussi à visiter peut-être que 50% des stands, pendant la journée commerciale, qui est généralement moins fréquentée que les journées publiques. Alors, si vous souhaitez profiter au maximum du spectacle, mieux vaut prendre un billet pour 2 jours.

Ce fut une journée très agréable et j'ai hâte d'y retourner l'année prochaine. Aussi, il est remarquable de voir un événement où des producteurs ou des distributeurs ouvrent encore des expressions très coûteuses.

Patrick, 29 Octobre 2023