Whisky Live Paris, 28-30 Septembre 2024

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Whisky Live Paris 2024,

Le Whisky Live Paris 2024 est une édition particulière puisqu'il fête aujourd'hui ses 20 ans, un anniversaire remarquable.

L'événement se déroule sur 3 jours, les deux premiers jours (samedi et dimanche) étant réservés au public et le lundi aux professionnels.

J'ai assisté aux deux derniers jours et le dimanche a été plutôt calme pendant les premières heures, les allées étant plutôt bondées à partir de 16h00.

Le Parce de la Vilette, lieu de l'événement aux couleurs du salon

Mes premiers whiskys provenaient de la distillerie Holyrood d’Edimbourg, avec un Ambir huileux et épicé , associé à des arômes de fruits secs, d’orange, de vanille et de légères notes minérales. Très bien fait ! L’autre, l’ Embra , était un whisky différent, avec une belle fumée tourbée riche et aromatique, un peu de chocolat, de bourbon, avec un corps plutôt huileux et sale, mais aussi un peu de fumée tourbée sèche. Les single malts Holyrood ont un style de saveurs « à l’ancienne » que j’ai beaucoup apprécié et qui est le résultat de la combinaison de différents types de malts, de levures et de types de fûts. Par exemple, pour l’ Ambir , 7 types de malts sont utilisés, comme l’orge de printemps, le malt chocolat ou le caramalt , 10 types de levures (distillateurs, brasseurs et vin), et un mélange d’anciens fûts de bourbon et d’oloroso.

Mes deux premiers whiskies d'Holyrood distillery, avec les cartes decrivant la composition complexe de ces single malts

L’arrêt suivant était chez Roe and Co, la marque irlandaise appartenant à Diageo. Pour le marché français, trois expressions seront disponibles, le Blended Irish whiskey, joliment rond, malté, onctueux, et avec un côté plutôt fruité et gras agréable. Équilibré et agréable. Le Solera Single Malt Edition 1 était un single malt assez riche, fruité, épicé, assez intense et moyennement boisé, distillé à la distillerie Roe & Co construite dans l'ancienne centrale électrique de la brasserie Guinness à Dublin. Le système Solera qu'ils utilisent est assez unique, car ils démarrent le premier dans des fûts ex-bourbon, du chêne vierge fortement carbonisé, des fûts de châtaigne puis de sherry. Les châtaignes donnent un joli côté noisette au whisky et se marient bien avec les fruits secs du sherry. Enfin, le Flor 14 Single Grain est un joli whisky de grain rond et gras, avec un corps étonnamment lourd, mais aussi de belles saveurs sucrées et juteuses, notamment de la pêche et des abricots.

La sélection de whiskies irlandais Roe & Co

En passant à un autre stand irlandais, j'ai goûté le nouveau Redbreast 18, une belle expression de cette distillerie, avec de belles saveurs riches de fruits secs, de mélasse, de caramel et d'écorce d'orange, qui sont bien équilibrées avec le distillat fruité. Le 18 ans est fait pour combler l'écart en termes de prix entre les 15 et 21 ans. En discutant avec les maîtres assembleurs (le nouveau et celui qui part en retraite), le portefeuille des distillateurs irlandais se compose désormais de 50 autres expressions (entre Jameson, Redbreast, Green Spot, etc.). Une marque que j'apprécie beaucoup est Method and Madness, qui est produite dans la petite distillerie principalement à des fins expérimentales. Ils maintiennent une petite production de cette gamme, et certains pourraient être lancés ici et là, mais on ne peut pas exclure que cette marque disparaisse progressivement.

le nouveau Redbreast 18 ans

J'ai dégusté un nouveau single malt japonais, Ontake , une distillerie située au sud du continent (Honshu), qui était très doux, avec de belles oranges juteuses, quelques fruits tropicaux, de la pâte de noix et du cacao. Joliment fruité et remarquablement complexe, mais assez cher (329 euros) pour un whisky distillé en 2009.

Le single malt Ontake

Chez Ichiro's Malt, j'ai dégusté le Ichiro's Malt Double des distilleries, qui est élaboré avec une proportion assez équitable des stocks restants de Hanyu mis en cuve avec les single malts Chichibu. Ce whisky de malt est agréablement complexe, riche, fruité, légèrement fumé, avec de belles saveurs herbacées et de fruits mûrs. Le Chichibu On They Way floor malted est un joli Chichibu herbacé et crémeux, avec un peu de tourbe aromatique, quelques herbes aromatiques et diverses saveurs fruitées et vineuses. Le Paris Edition 2024 avait un profil similaire, bien que légèrement plus épicé et aromatique. Deux produits de grande qualité.

Deux des Chichibu que j'ai dégusté

Fuji Gotemba a fait sa première participation au Whisky Live, avec 3 expressions, un single blended whisky, élaboré à partir d'un whisky de grain et de malt distillés dans la même distillerie. C'est un whisky doux, granuleux et malté, avec de légères notes de porridge, de cannelle et de vanille, qui est très abordable et populaire au Japon. Le single grain est joliment rond, sur le porridge, de belles saveurs crémeuses et de céréales cuites, tandis que le single malt partage également des arômes de porridge, mais avec des saveurs plus boisées et épicées. Il reste un whisky très doux, avec des saveurs de céréales plutôt présentes.

La gamme Fuji

Il était temps de retourner en Ecosse avec Murray McDavid (MMD), qui a maintenant élargi sa gamme avec de nouveaux whiskies d’entrée de gamme à très bon rapport qualité-prix. Je suis cependant resté sur la gamme Mission, en commençant par un Inchgower 15 ans salé et très rond , légèrement herbacé, avec des notes d’orange, de mandarine, de vanille et de brise marine. Il a été fini en fût de vin Pacherenc , ce qui donne une belle douceur à l’ensemble. Au fil des ans, la « finition » chez MMD est passée d’une poignée de mois à des périodes de 3 à 5 ans, donc plus une seconde maturation qu’une finition. Il a été suivi par un 32 Braes of Glenlivet affiné en ex-fût de vin Margaux, donnant un mélange de raisins, de fruits rouges, de cacao, un joli whisky herbacé, légèrement floral et aromatique. L’influence du vin est bien présente, tandis que le caractère de la distillerie a été conservé. Très bon.

Quelques produits de la gamme Murray McDavid

J'ai ensuite passé pas mal de temps au stand Benriach/ Glendronach /Glenglassaugh. Une visite rapide a révélé les mêmes expressions de Benriach que l'année dernière, bien qu'elles puissent être issues du nouveau batch ou de la nouvelle sortie. Glendronach a reconditionné toute sa gamme, pour plaire à un public plus jeune, tout en conservant la même proportion de PX vs oloroso dans leurs single malts de 12, 15 et 18 ans. Je n'ai pas goûté ces whiskies récemment, donc je ne peux pas comparer si d'autres changements, comme la composition des fûts de 1er remplissage ou de remplissage, ont changé. La master blender Rachel Barrie était présente, mais malheureusement, certaines personnes l'ont monopolisée pendant longtemps, donc je n'ai pas pu avoir de confirmation à ce sujet, car le 12 ans était plutôt épicé et boisé, plus que ce dont je me souvenais. Le 15 ans était plus moelleux, moins épicé, mais aussi plus complexe, avec beaucoup de baies et un peu de cacao. Le 18 ans était plus sur le chocolat noir, les tannins (cuir), plus sec que le 15 ans, et légèrement plus complexe. Deux whiskies assez différents, que j'ai beaucoup appréciés tous les deux.

Le nouveau packaging de Glendronach

J'ai goûté la gamme principale de Glenglassaugh l'année dernière, mais j'ai pu goûter deux single cask plutôt jeunes de leur Rare Cask Release. Ils ont mis cette collection en pause temporairement pour se concentrer sur leur nouvelle gamme, et une fois qu'elle sera établie et que les stocks seront suffisants, nous pourrions les revoir. Le Cask 2009 était plutôt moelleux, rond, sur le fudge, les fruits secs et l'orange, ainsi que sur les baies, tandis que le 2021 était également herbacé, plus léger et avec une belle fumée tourbée aromatique douce.

La gamme de malts orcardien de Scapa a récemment été modifiée, avec des 10, 16 et 21 ans. Le 21 ans sortira le 10 octobre et sera rempli brut de fût (50,5%). Le 10 ans était un whisky plutôt propre, malté et boisé, sur la brise marine et une bonne dose d'épices de chêne, tandis que le 16 ans était plus moelleux, avec quelques fruits exotiques légers et du miel . Enfin, le 21 ans était étonnamment léger et frais, subtil, légèrement salé, avec une bonne touche de fruits exotiques frais, de miel et de vanille. J'ai beaucoup apprécié son équilibre.

Les nouvelles expressions de Scapa

La Suisse, ou plus précisément les Grisons, a fait sa première apparition au Whisky Live, avec Orma , une distillerie suisse située à plus de 2800 m d'altitude, au sommet de la montagne appelée Corvatsch , qui est l'un des domaines skiables de St-Moritz, où se trouve l'hôtel Wadlhaus am See et le détaillant de whisky suisse worldofwhisky.ch. Claudio Bernasconi est l'un des pionniers de la vente de whisky en Suisse et a établi au fil des ans de bonnes relations avec l'industrie du whisky. Ainsi, pour le 25e anniversaire de sa boutique de whisky, il a réussi à faire fabriquer pour lui un Royal Salute 25 YO Cask Strength, dont je ferai bientôt la critique. En plus d'un excellent Speyside (Macallan) mis en bouteille pour Signatory, j'y ai dégusté un Whitlaw , un single malt des Orcades extrêmement riche et moelleux, avec beaucoup de caramel, de chocolat, d'orange et de raisins secs, sans aucune note désagréable. J'ai goûté pas mal d'Orma lors de leur sortie il y a quelques années, et j'ai trouvé la plupart d'entre eux trop dominés par les fûts de vin utilisés pour la maturation ou la finition. Il était donc temps de les goûter à nouveau et de constater qu'ils ont bien progressé. Le X (ten) est un single malt suisse de 10 ans élevé en fûts d'ex-Pinot noir avec une finition en fût de sirop d'érable de 40 ans. L'utilisation de gros fûts de vin permet une influence plus subtile du vin, pour éviter de dominer le distillat et le fût d'érable apporte du cacao, du caramel et des saveurs de noix surprenantes de châtaigne et de noix de pécan, avec une belle rondeur en bouche. Une belle surprise. Original et bien fait. Le In Lain est fini en bois d'arolle suisse. Le bois d'arolle pousse généralement dans les Alpes suisses à une altitude assez élevée avec une croissance très lente et souvent utilisé pour les meubles dans ces régions ou comme planches pour les chalets. En raison de sa croissance lente, il présente de nombreux nœuds et son influence sur le whisky est clairement perceptible, avec des arômes d'arbres de sève, des arômes de noix chaudes et de mélasse. J'aime beaucoup ce profil, car il fonctionne très bien avec le distillat doux et élégant.

Les single malts Orma en dégustation

Après avoir écrit sur le sirop d'érable, il était temps de déguster un whisky canadien, le Smaller Hero de Wiser sous la gamme Ex Libris. Le whisky était moelleux, complexe, bien équilibré, avec des arômes de céréales diverses, un peu de vanille, de sirop d'érable, d'épices de chêne et d'amidon. Mon plus vieux whisky canadien jusqu'à présent et un bon whisky.

Le whisky canadien Wisers chez Ex Libris

Dans la gamme Artist, ils ont plusieurs expressions de Glen Rothes et Benromach. Alors que l'événement touchait à sa fin, je me suis concentré sur Benromach, avec un 19 ans légèrement tourbé, léger et frais, avec peu d'influence du fût, avec peut-être une touche de douceur venant du fût de sherry. Le 20 ans était une expression plutôt tourbée, avec une belle fumée tourbée aromatique, des épices, un peu de poivre et des saveurs plutôt huileuses. Très agréable.

De Skye, Torabhaig a sorti son Legacy Chapter 3 Cnoc Na Moine . Par rapport à l'édition précédente que j'ai goûtée, la teneur en alcool a été réduite à 46 %. Il s'agit d'un assemblage d'anciens fûts de bourbon, de PX et de sherry oloroso, ce qui donne un whisky léger, salé et médicinal, avec une fumée tourbée légère et légèrement médicinale, ronde et douce. Plutôt jeune et léger à mon goût.

Lagg est la distillerie sœur d'Arran, sur l'île du même nom. La gamme est composée de deux produits, l' édition Kilmochy affinée en fût d'ex-bourbon. Le whisky est doux, sur la fumée tourbée aromatique, un peu de brise marine et des saveurs de malt vert. Plutôt jeune et audacieux. L' édition Corriecravie est la même que la précédente, avec une finition en fût de sherry et mise en bouteille à un degré plus élevé. Le sherry et le degré plus élevé donnent plus de complexité et de profondeur à ce whisky, avec des saveurs riches, douces et moelleuses de baies, de cuir et de raisins secs. Avec ce whisky, il était temps d'aller à l'hôtel pour déposer mes bagages et prendre mon premier vrai repas de la journée.

Les Lagg de la distillerie soeur d'Isle of Harris

Fin de la journée 1

Jour 2

Lundi était réservé aux professionnels et à la presse. La différence était clairement perceptible dès le premier stand où je me suis arrêté, la Maison Suntory, où la gamme de base a été remplacée par quelques échantillons de fûts de la composante Hibiki, comme le très bon Yamazaki Mizunara, aux saveurs rondes de sève d'arbre, d'orange, de mandarine et d'épices douces. La gamme Suntory Tsukuriwake est composée de 4 single malts de Yamazaki et Hakushu et les deux versions non vieillies, le Yamazaki Golden Promise et l'Islay peated ont pu être dégustées. Le Golden promise était très malté, audacieux, légèrement crémeux et plutôt boisé, avec des épices de chêne, un peu de mouture et de belles saveurs d'orge baignée de soleil. Suntory utilise normalement de la tourbe japonaise pour son expression tourbée, mais cette fois, ils ont utilisé du malt provenant d'Islay (malterie de Port Ellen ou distillerie Bowmore ?), donnant une touche maritime au whisky, avec une belle fumée tourbée maritime, du pain grillé et une touche d'algues. Ces deux whiskies sont basés principalement sur des composants âgés d'environ 11 ans.

Les whiskies de Suntory disponibles à la dégustation de lundi.

A Ardbeg, je n'avais pas réussi à goûter le nouveau Anthology 14 ans la veille, j'avais donc hâte de l'essayer. Après avoir demandé, on m'a gentiment proposé une autre dégustation, en commençant par le nouveau Traigh Bhan 19 ans, une excellente expression d'Ardbeg, avec une belle fumée tourbée élégante et subtile, des algues, un peu de désinfectant et de fruits secs. La finale était plutôt longue, élégante et tourbée, me rappelant l'ancien style d'Ardbeg. Le nouveau Anthology 14 ans est un élevage d'anciens fûts de bourbon et d'ex-madère. Le whisky était plus lourd que le 19 ans, avec des saveurs rondes et vineuses de Madère, de raisin, de cerise et de fruits secs. Pour conclure la dégustation chez Ardbeg, on m'a proposé le 25 ans, un whisky moelleux et légèrement tourbé, plutôt doux, légèrement médicinal et minéral. Bon, mais j'ai personnellement préféré le 19 ans.

Le Traigh Bhan 19 YO, une très belle expression d'Ardbeg

Chez Bowmore, ils avaient les nouveaux Bowmore Sherry Oak, au nom plutôt trompeur, car je pensais qu'ils étaient entièrement maturés dans d'anciens fûts de chêne de sherry. Ce sont en fait les mêmes que la gamme de base, mais avec une finition supplémentaire en fûts de sherry, les 12 et 15 ans en fûts d'ex-oloroso et le 18 ans, avec un mélange d'ex-fûts de PX et d'Oloroso. Le 12 ans était plutôt épicé, boisé, avec une certaine douceur, probablement due à sa réduction à 40%. Le 15 ans était plus complexe, moelleux, intense, sur le cacao, les fruits secs, le caramel et équilibré. Le 18 ans était encore plus complexe, mais avec plus de chocolat noir, de cuir et de fruits rouges. Deux profils différents pour deux bons produits. Le 21 ans était à plus de 50%, mais plutôt amer, sur les fruits noirs, les tannins et la réglisse. Je ne l'ai pas beaucoup apprécié.

Dans l'espace VIP, je me suis dirigé vers le stand Douglas Laing pour déguster un excellent Springbank 1992 XOP, aux saveurs cireuses-huileuses mêlées à de jolies saveurs fruitées légèrement acidulées, une touche de fumée, d'herbes aromatiques et de sève d'arbre, ainsi qu'à de la saumure marine.

Un excellent Springbank de Douglas Laing dans leur gamme XOP

Chez Elixir, j'ai pu déguster un autre excellent whisky, un Laphroaig single cask 27 YO Director's Special de leur gamme Single Malts of Scotland, aux arômes complexes, intenses, fumés, tourbés et maritimes, ainsi que d'algues. La finale était longue et complexe, avec une complexité légère à modérée et une fumée tourbée subtile.

Un excellent Laphroaig d'Elixir distillers

Il était ensuite temps d'aller à ma dégustation au stand Diageo Old and Rare, où nous avons commencé avec un Mortlach 20 ans plutôt léger, doux, légèrement épicé, avec des épices douces, de l'orange, un peu de mandarine et des raisins secs. Il a été suivi par un Benrinnes très fruité de la Special Release 2024, affiné dans différents types de fûts. Le whisky était plutôt léger, avec un léger fruité, un peu de sucre de raisin, des raisins, des fruits du verger légers, de la vanille et des fruits jaunes. Une bonne surprise. Le Talisker avait une longue fumée tourbée douce, des embruns, de légères saveurs fruitées moelleuses et une touche de poivre. Très agréable. Nous avons également eu le Glenkinchie 27 ans des Special Releases 2023, que j'avais goûté auparavant. Pour clôturer la dégustation, nous avons dégusté quelques gouttes du Singleton of Dufftown 1966 54 YO, un whisky au nez très complexe, beaucoup de fruits noirs, de chocolat noir, de cacao, un peu de vieille fumée tourbée et du cuir de qualité. En bouche, le style ancien de Dufftown était immédiatement apparent, avec de jolis fruits noirs, avant que les tannins, notamment des tannins amers et de la réglisse n'apparaissent. Trop tannique à mon goût.

Le Singleton de Dufftown 1966 54 ans chez Diageo Old & Rare

Juste à côté, se trouvait Gordon & Macphail's , avec une sélection impressionnante de whiskys. J'ai été très heureux de goûter l'Ardmore 1985 de leur Private Collection car Ardmore est un whisky que j'apprécie beaucoup. Cette expression avait une belle fumée tourbée aromatique douce, avec des saveurs aromatiques et quelques saveurs austères, dont du bois de pin, ce qui peut rendre ce whisky difficile à déguster, mais un whisky que j'ai beaucoup apprécié, car il était très complexe et on pouvait le garder en bouche pendant des minutes en essayant d'identifier les couches de saveurs. Je l'ai beaucoup apprécié. Je suis ensuite passé aux MacPhails 30 et 50 YO, qui sont deux single malts du Speyside provenant d'une distillerie non divulguée. Le 30 YO était riche, légèrement floral, avec des saveurs de sherry douces et fruitées, sur l'orange, la cannelle, diverses épices douces et des saveurs florales sous-jacentes donnant une belle fraîcheur au whisky. Très bon. Le 50 ans était légèrement plus sec, davantage sur le cuir, le chocolat noir et de légères saveurs de racines , tout en gardant un profil similaire de fruits, d'épices et de fleurs.
Le choix du connaisseur Tamdhu 1989 était un whisky agréablement floral, légèrement épicé et avec des saveurs légèrement acétiques et aromatiques.

Deux Speyside single malts d'une distillerie secrète chez Gordon & MacPhail

A côté de Gordon & Macphail's (G&M) se trouvait le Cairn. Le Cairn est la distillerie récemment construite par GM à Granton on Spey, que j'ai eu le plaisir de visiter l'année dernière. J'ai commencé avec le plus vieux whisky que j'ai jamais goûté, le CRN57° (la latitude de la distillerie) 70 ans, un assemblage de malt Speyside et Highland. Le whisky était étonnamment riche et frais au nez, avec des saveurs rondes et fruitées d'écorce d'orange, de raisins secs, de figues, de sève d'arbre et de diverses épices. En bouche, les saveurs de sève d'arbre sont bien présentes, ainsi que les saveurs rondes et fruitées, quelques herbes aromatiques, de la cannelle, des noix et des clous de girofle. L'âge se fait sentir avec des saveurs séveuses, mais sans les saveurs tanniques sèches ou amères que j'attendais. Le CRN57° 57 ans était beaucoup plus foncé, avec un profil aromatique similaire au nez au 70 ans, avec également des saveurs séveuses en bouche, mais aussi du caoutchouc de haute qualité, des racines et des tannins foncés. Un bon, mais j'ai préféré le 70 ans. Alors que les stocks de Cairn s'accumulent, ils ont une fourchette d'âge allant de 12 à 30 ans de malts mélangés. Le 25 ans était un joli malt riche, intense, épicé, plutôt floral, sur l'orange, les raisins secs, un peu de cannelle, de muscade et de cacao. Très bon. Le 30 ans était légèrement plus amer et plus tannique, avec quelques légères saveurs caoutchouteuses, légèrement moins à mon goût que le 25 ans.

Deux des whiskies les plus agés dégustés pendant le salon, blended malt de The Cairn agés respectivement de 57 et 70 ans

Glenburgie 1965 cireux, onctueux et fruité , un Glen Grant 1958 légèrement tannique et amer de la George Collection et mon préféré du salon, un Caol Ila Private Collection 1991, avec une belle fumée tourbée complexe, de belles saveurs maritimes, quelques phénols, de légères saveurs médicinales et un sherry riche et épais sur du fudge, du chocolat, des dattes, des figues et des baies noires. Impressionnant. Bravo à Gordon & MacPhail pour avoir donné l'opportunité aux amateurs de whisky de déguster des whiskies aussi vieux et pour un personnel si sympathique !

Je passe ensuite à The Spirit Shop Selection pour déguster un joli Clynelish 1997 (très bon) citronné, rond, moyennement cireux et plutôt fruité, suivi de deux fûts frères de blended malts de 1965, qui étaient plutôt trop tanniques et amers à mon goût, avec un style de sherry lourd et sec qui devrait plaire aux amateurs de sherry.

Vue de la sélection Spirits shop selection

Sur un stand de La Maison du Whisky (LMDW), j'ai dégusté un excellent Penderyn 20 ans, aux arômes de crème anglaise, de fruits exotiques légers et d'une bouche crémeuse et audacieuse des plus agréables, avec notamment quelques fruits jaunes mûrs. Le Hellyer's Road 21 ans était plutôt boisé, épicé, avec un peu de vanille et de légères saveurs huileuses. Le bois a commencé à se montrer.

Ils avaient plusieurs single casks de Chichibu, et j'ai d'abord opté pour le peated cask, un joli Chichibu riche, huileux et moyennement épicé, avec une légère fumée tourbée aromatique. Le malt tourbé était plus sec, avec une fumée tourbée plus intense et sèche, quelques herbes aromatiques et un bel équilibre. Moins subtil que le peated cask, mais aussi plus léger avec une fumée tourbée plus complexe.

Chez Berry Bros & Rudd, le Daftmill summer batch 2011 était un Daftmill très malté, plutôt crémeux, avec des groseilles à maquereau, des fruits jaunes et quelques fruits exotiques. Très bon. Ensuite, j'ai goûté deux Caol Ila BBR de 2010, un joli oloroso riche et doux, avec beaucoup de baies noires et de fruits secs, de cacao, de caramel et de cuir. La version PX partageait un style similaire de sherry épais et moelleux, mais plus sur le chocolat noir, le cuir, le chocolat noir et le vieux cuir. Il est rare de pouvoir déguster des whiskies au sherry aussi épais, lorsque le sherry donne beaucoup de profondeur et de structure, sans trop dominer le distillat.

Deux Caol Ila de Berry Bros & Rudd de différents type de fût de xérès et un whisky de Tasmanie de Lark

Au Rest and Be, j'ai dégusté mon premier single malt distillé à la distillerie InchDairnie à Fife, en Écosse. Pour la production non tourbée, la marque s'appelle Finglassie . Le whisky était léger et doux, très frais, avec une légère tourbe et des arômes d'ananas verts étonnamment frais et plutôt forts en finale avec une pointe de poivre. La tourbe provient des anciens fûts tourbés utilisés dans la cuve et la fraîcheur de l'ananas de l'ancien rhum jamaïcain. J'ai ensuite dégusté un élégant Port Charlotte 15 ans, avec un distillat propre, avec peu d'influence du fût de bourbon, pour que l'élégante fumée de tourbe maritime puisse briller. Le 19 ans était plus rond, plus doux, plus moelleux, avec quelques fruits secs et frais, principalement des raisins secs, de l'orange et quelques baies, avec une fumée de tourbe moelleuse. Très agréable. Avec le temps, la tourbe du Port Charlotte diminue, mais la fumée de tourbe devient également plus élégante.

Les deux Port Charlotte de Rest & Be

Pour le 20e anniversaire du Whisky Live, un Bunnahahbain 20 ans de la cuvée Signatory a été produit, avec une bouche épaisse, très lourde, plutôt amère et tannique avec une bonne dose d'allumettes brûlées et de caoutchouc. Un whisky pour les amateurs de sherry uniquement.

Il était temps de goûter à nouveau quelques whiskies français et j'ai goûté la plupart des whiskies Elsass de la gamme Lehmann, en commençant par un Rendez-vous léger, doux, plutôt jeune et légèrement tourbé, avant de passer à un Origine propre et très malté , avec quelques saveurs vineuses sucrées et de crème anglaise à la vanille. Le Gold a la même base que l' Origine , mais avec une certaine maturation en fûts ex-Sauternes, donnant plus de corps et de complexité au whisky. Plutôt bon. Enfin, j'ai goûté le Premium, embouteillé à un degré plus élevé et vieilli exclusivement en fûts de Sauternes, si je me souviens bien.

Les Elsass whiskies de Lehmann

J'ai également goûté le single malt Galaad , avec l' Origine au whisky bien fait, rond et malté, et l'édition Chef, qui avait plus de complexité et d'épices.

Mon arrêt suivant fut à Drumshanbo, une distillerie irlandaise établie il y a plus de 10 ans. Leur Single Pot Still a environ 7 à 8 ans, avec un corps malté bien gras, comme on peut s'y attendre d'un pot still, avec une bonne intensité, des épices et des fruits mûrs du verger. Très agréable. Passant à leur single malt, il y a un contraste marqué, avec un whisky plus vif, plus léger, mais aussi légèrement plus doux, légèrement boisé, avec plus de vanille et de saveurs crémeuses. Un très joli single malt propre, frais et bien fait.

Les single malt et pot still whiskies de Drumshanbo

De retour dans la zone VIP, j'ai goûté un Tormore 33 YO de Signatory, joliment herbacé et complexe, aux arômes légers, ronds, floraux et de vergers, qui avait été mis en bouteille lors d'un précédent Whisky Live, ainsi qu'un très joli Allt -a- bhaine 23 YO vert, frais, herbacé et fruité de Signatory également.

Au Nectar, l'excellent Bowmore 20 ans de l'année dernière était disponible, tout comme l'Isle of Jury 29 ans. J'ai donc décidé de goûter leur nouveau Miltonduff , un whisky extrêmement bien équilibré, très rond, assez herbacé, avec quelques fruits jaunes mûrs et quelques épices. Très agréable . On m'a ensuite proposé de goûter leur rhum jamaïcain, un Clarendon de 1984 et un Hampden 1983. Le Clarendon était un excellent rhum, avec beaucoup d'esters, sur l'ananas, un peu de sucre de canne et une très belle fraîcheur, sans l'amertume ou la sécheresse que l'on pourrait attendre d'un produit aussi vieilli. Ce tour de force était également présent dans le Hampden, avec des arômes initiaux "pneumatiques" (air qui sort d'un pneu), de l'ananas vert, de la sève, avec une persistance fruitée légèrement acide (ananas légèrement vert). Vraiment impressionnant. Je n’ai cessé de penser à ce Hampden tout le long du chemin du retour, car il est très complexe, avec des saveurs insaisissables.

Les single malts des belges de The Nectar

Le temps pressait, alors je suis allée faire un tour dehors, mais comme la queue au stand Burger était très longue, je suis allée au Glen Scotia pour goûter le 25 ans, dont j'avais beaucoup entendu parler, sans pouvoir le goûter. Le whisky était moelleux, joliment huileux, avec un peu d'huile minérale, mais aussi de la mirabelle mûre, des arômes fruités ronds (mélange de mangue et de fruits du verger cuits), ainsi qu'un peu de pâte d'amande. Très agréable.

Chez Boann, j'ai goûté le Single Pot Still PX cask, qui était plutôt bon. Il avait un joli corps et semblait plutôt jeune, le PX étant plutôt lourd et ayant tendance à prendre le dessus sur le distillat. Il me faudra goûter une version ex-bourbon la prochaine fois.

J'ai passé un très bon moment à Kyrö , une distillerie finlandaise. Ils ne produisent que du seigle malté, car le seigle est une céréale souvent utilisée en Finlande. En utilisant du seigle malté au lieu du seigle non malté (comme c'est généralement le cas aux États-Unis), les saveurs deviennent légèrement moins épicées, mais apportent également des saveurs supplémentaires. Ils procèdent également à une fermentation très longue. Le malt Kyro était rond, bien structuré, avec de belles saveurs rondes de seigle, un peu de cannelle, de vanille et de sève d'arbre. Bien équilibré, plutôt intense, sans aucune dureté. La version Oloroso a donné des saveurs fruitées douces de fruits secs, principalement de baies rouges, ce qui le rendait plus doux. La fumée de bois est faite de seigle séché avec du bois utilisé généralement en Finlande pour fumer le saumon et donne des saveurs de noix uniques au whisky, avec un peu de sève d'arbre et des saveurs de sous-bois. La fumée de tourbe était un autre whisky différent, avec une belle fumée de tourbe aromatique subtile, et le whisky semblait plus léger en corps, la tourbe travaillant de concert avec le seigle. Les whiskies de seigle ont tendance à être épicés et légèrement amers, car les anciens fûts de bourbon ont tendance à fonctionner en synergie avec le côté épicé du seigle. Ainsi, en utilisant d'autres types de fûts, vous pouvez adoucir le piquant pour obtenir des saveurs plus complexes. Enfin, j'ai goûté la version Sauna, une édition limitée finie dans d'anciens fûts de rhum, le rhum donnant une influence sucrée intéressante au whisky, rendant ce whisky de seigle accessible à un large éventail de clients. On m'a demandé à la fin lequel je préférais et c'était une question très difficile, car tous ces whiskies avaient un profil de saveur assez différent. Je recommanderais de goûter d'abord le Kyrö Malt, puis le Kyrö Fumée de bois pour avoir une idée de la gamme de saveurs, puis pour continuer avec les autres expressions.

La sélection de malted rye (sègle malté) des finlandais de Kyrö en dégustation

Mon dernier whisky était l' édition 2023 de Tsunuki , la distillerie la moins connue du groupe de distillerie Mars. Le whisky était frais, léger, fruité, avec de belles saveurs florales fraîches et légères, notamment des fleurs de jasmin et des fleurs de sureau.

Sur ce, il était temps de quitter l’événement pour prendre mon train pour rentrer chez moi.

C'était un événement formidable et j'ai beaucoup apprécié les deux jours, le lundi étant le jour le plus fréquenté.

Je ne sais pas si les exposants ont fait des efforts particuliers cette année en raison de la 20eme  édition ou en raison du ralentissement du marché, mais j'ai l'impression que le choix de whiskys premium ou super premium était particulièrement élevé cette année. De plus, j'ai trouvé les exposants plus ouverts et conviviaux que les précédents.

Un aspect que j'adore au salon du whisky de Paris, c'est la gamme de marques et de types de whiskies que vous pouvez déguster et comme vous n'avez pas à payer au verre, vous pouvez goûter autant de whiskies que vous le souhaitez (avec modération) et ainsi vous faire votre propre opinion sur les whiskies pour leurs qualités intrinsèques.

J'ai aussi beaucoup apprécié l'ambiance et l'espace disponible, car il était très facile de circuler entre les tribunes. L'organisation était impeccable, avec du personnel qui courait tout le temps pour apporter de l'eau et vider les crachoirs.

Et félicitations au Whisky Live Paris. Vingt ans c'est long et cet événement gagne en notoriété internationale comme avant. J'ai été surpris de voir le nombre de visiteurs venus d'Asie, du Royaume-Uni et d'autres pays européens (par exemple la Pologne) et d'Amérique du Nord.

Depuis ma première participation au Whisky Live il y a presque 20 ans, l'événement a changé de lieu plusieurs fois, le nombre de références n'a cessé d'augmenter et est passé d'un événement consacré au whisky à un événement consacré aux spiritueux distillés. Voyons comment cela va évoluer mais j'espère que ce salon continuera pendant de nombreuses années.

Le nombre de références que j'ai pu déguster en 2 jours est assez élevé, mais je n'ai pas pu goûter toutes les nouveautés ni visiter tous les stands. Il vaut donc vraiment la peine de prendre un billet pour tout le week-end si vous le pouvez.

À l'année prochaine !

Slainte
Patrick

Patrick, 02 Octobre 2024