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Journée Portes Ouvertes (Open Day) Acla Da Fans 2019
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Le principal événement du whisky suisse était auparavant le Zürich Whisky Schiff sur les navires amarrés au Bürkliplatz de Zurich. Le choix de whiskies de cette une des plus anciennes foires au whisky au monde était vaste, mais l’espace sur les navires était limité. Il y a deux ans, le whisky Schiff original a été déplacé au sec dans la banlieue de Zurich, à Albisguetli, tandis qu'un autre groupe d'exposants a décidé de créer un nouvel événement dédié au whisky, le Whiskey & Rum Schiff, sur les navires rendus vacants par ce déménagement. Deux événements liés au whisky se sont donc déroulés presque au même moment. Au cours de cet été, le Whiskey & Rum Schiff a décidé de ne pas convoquer de nouveau l’événement. Malheureusement, en raison de la rénovation de l’Albisguetli, il a été annoncé que le Whiskey Schiff original devait être transféré dans une salle de la petite ville de Pfäffikon. À la suite de ce déménagement, plusieurs détaillants ont décidé d’annuler leur participation au Whiskey Schiff, considéré comme trop éloigné du centre-ville de Zurich. Pour Zurich et la Suisse, 2019 est l' annus horribilis .
Plusieurs détaillants de whisky que j'apprécie beaucoup ont organisé leur propre événement. Parmi eux figurait Acla da Fans qui a organisé sa journée portes ouvertes le 16 novembre dans la banlieue de Zurich. Comme ils sont situés dans une zone hors taxe de la Suisse (Samnau), ils ont accès aux whiskies duty free et travel retail. En outre, comme ils proposent plus de 200 whiskies d’une vaste gamme d'embouteilleurs (embouteillages officiels, The Whisky Agency, Sansibar, Signatory, Gordon & MacPhail) et leurs propres embouteillages, j'ai décidé de prendre le train pour me rendre à Zurich.


Dans le hall de l'hôtel Belair à Wallisellen

Située dans le sous-sol de l'hôtel Belair à Wallisellen, la salle était plutôt spacieuse, avec des sièges et quelques tables, ainsi que trois longues tables remplies de bouteilles de whisky. Le prix d'entrée était de 35 CHF, avec une dégustation gratuite de tous les whiskies de moins de 200 CHF. Les prix des autres whiskies étaient très raisonnables.
Comme toujours, ce sont mes impressions préliminaires faites lors du salon.


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La gamme de base de Mortlach

Comme j'ai un certain Mortlach 25 YO Special Releases 2019 qui était en attente de dégutation à la maison, je ne pouvais pas résister à la dégustation du Mortlach 25 YO OB 43.4, un whisky très bien fait, moelleux, complexe, légèrement floral et épicé, avec de jolies raisins secs, autres fruits secs. Très bon! Le 18 ans étaient plutôt différent, plus doux, plus secs et moins fruités. Cela m'a laissé une impression mitigée. J'ai mieux goûté le 16 ans 43,4%, car il offrait de belles saveurs florales et épicées, avec de l'orange, des mandarines, des raisins secs. Une version qui me rappelle l’ancien 16 ans, Fauna & Flora.


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Une bonne occasion de goûter la sélection Game of Thrones, Diageo ne l’ayant pas importée en Suisse

La plupart de la sélection de Game of Thrones (GoT) était disponible et, par conséquent, j’ai peu goûter ceux que je n'avais pas encore pu essayer, à commencer par le Royal Lochnagar 12 ans, un joli whisky rond, épicé et floral, avec du caramel anglais et fruits secs. Un bon whisky, qui est en fait la version standard, avec une nouvelle étiquette. Le Singleton of Glendullan est une belle expression verte, herbeuse et ronde de Glendullan, plutôt douce et légèrement fruitée. Mon dernier GoT était le Clynelish. Le whisky était lisse, cireux, plutôt herbacé et avec du caramel au beurre. Une version douce et facile à boire de cette distillerie.
Le chapitre IV de Glen Garioch est le dernier de la série et le plus ancien (18 ans). Le whisky est moelleux, riche et gras, sur le gingembre confit, les fruits sucrés et séchés, ainsi que sur certaines saveurs d’herbe. Un whisky de très bonne qualité. Le Knockando 1994 21 ans Master Reserve était un whisky très doux et moelleux aux saveurs florales douces, aux raisins secs sultanines, à la cannelle et aux mandarines confites. Le Glenfarclas 1995 Premium Edition Oloroso Sherry Casks OB était une belle expression intense, ronde et assez aromatique de la distillerie, avec une bonne dose d’épices et de notes fruitées et rondes. L'influence du sherry était plutôt légère, ronde et lisse.


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Un très bon, , intense et complexe Glendullan de Gordon & MacPhail

Le glendullan 1993 56% de Gordon & MacPhail était  expression  plutôt grasse, intense, complexe et herbeuse de cette distillerie avec quelques amandes, avec de belles saveurs moyennement épicées (poivre) et des notes florales fraîches. Du même embouteilleur, le Scapa 2005/2019 était une très belle expression crémeuse et salée de la distillerie, plutôt intense et avec un peu de zeste de citron. La sensation en bouche était étonnamment crémeuse, ronde et salée. Une bonne surprise Le Glenlivet 15 ans G & M 43% était plutôt floral, rond et sur le caramel. Le Glenburgie 1997 à 59,9% de G & M était un whisky très intense, complexe et légèrement épicé, légèrement crémeux, sur du cuir souple et des fruits cuits. Avec un peu de temps et d’eau, il s’ouvre et libère des arômes fruités plus riches. Très bon.


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La mise en bouteille Gordon & MacPhail (au premier plan) et divers embouteilleurs tels que Sansibar ou The Whisky Agency en arrière-plan.

Le Mortlach 25 ans G & M Distillery Label était une très bonne expression de Mortlach, plutôt intense et épicé, avec une bonne quantité de fruits secs, de prunes et de poivre. Plutôt différent de l'OB, plus intense, épicé et plus lourd sur le sherry. Le Glen Grant 40 ans de G & M était étonnamment frais, en particulier pour un whisky vieux, avec de belles saveurs de fruits ronds, moelleux et frais (orange, mandarine et quelques fruits exotiques), de belles saveurs rondes d’herbe et aromatiques, ainsi que des raisins secs. Très bon!


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La plupart des produits Signatory sont disponibles, y compris le Linkwood Cueilli à la main par Acla

Passant à la table des signataires, j'ai d'abord commencé avec le Linkwood 1997 Hand Picked by Acla Da Fans. Bien qu’il s’agisse d’un hogshead sherry, le nez est immédiatement frappé de saveurs de sherry intenses et légèrement caoutchouteuses, de fruits secs, de sultanines, de caoutchouc frais, de tanins et d’une légère amertume. En bouche, il est plutôt lourd, caoutchouteux et malté, avec quelques fruits rouges, du caoutchouc et des tanins. Bon, mais un peu trop lourd du côté sherry pour moi. J'ai mieux aimé le Glenburgie 1995/2019 Signatory, expression plutôt audacieuse et minérale de la distillerie, avec de jolies saveurs rondes de fruits cuits, du melon, du coing et de la crème pâtissière à la vanille. Très bon. L’ Edradour 2006 10 ans First FIll, Edradour était une version très ronde, florale et moyennement parfumée, avec une influence de sherry épaisse et intense, de belles saveurs florales et odorantes, ainsi que de la laque et une légère amertume. Mon dernier whisky fut un Bunnahabhain 34 ans Old Malt Cask de 1967, un whisky très élégant, moelleux et bien équilibré, légèrement fumé, avec des arômes de fruits de mer ainsi que des fruits exotiques, des raisins secs et du cuir souple. Excellent.


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La sélection de bouteilles de whisky anciennes et rares

Ne sachant pas comment l'événement allait se dérouler, j'avais déjà pré-réservé mon billet de train de retour. Les 2,5 heures passées là-bas sont allées très vite. Bien que je préfère assister aux grands salon du whisky, afin de goûter à un large éventail de nouvelles versions, la journée portes ouvertes de l'Acla da Fans était un excellent événement. Vous pouvez facilement passer toute une après-midi à parcourir leur impressionnante gamme de whiskies, pour tous les budgets. De plus, il y avait beaucoup d'eau, des crachoirs et nous avons été rapidement servis. Pour une première, félicitations à l’équipe Acla!

Patrick, le 16 novembre 2019.