A Family of Spirit:  William Teacher and his descendants in the Scotch Whisky Trade 1830-1975, Geoffrey E. Cousins, Wm Teachers & Sons Ltd, 1975 (EN)

Il s’agit d’un ouvrage difficile à trouver, qui fut écrit et publier par Wm Teacher pour fêter leurs presque 150 ans d’activité. Ce livre retrace l’histoire de William Teacher et de ses descendants, ainsi que celle de Teacher Highland Cream. Le style est agréable, recherché et proche du style journalistique de l’époque. Il contient également quelques illustrations de fort bonne qualité. Au niveau du contenu, nous sommes loin de l’ouvrage d’Helen Arthur, avec l’histoire de la compagnie perçue par ses employées et les hommes responsable du succès de cette marque. Un aspect que j’ai fort bien apprécié est l’information fournie au niveau de l’évolution de la mise en bouteille des bouteilles ainsi que la description de la construction de Craigpark, alors le centre de production le plus moderne  au monde.
En conclusion, un livre fort bien écrit et très informatif.

Score : 5/5

Scotch Whisky: Top Single Malts, Doug McIvor, PRC Publishing Ltd, 1998

Cet ouvrage contient une section très succinte sur la fabrication du whisky (1 page) et une sélection de 43 singles malts. La mise en page est agréable, avec une photo de la bouteille de très bonne qualité accompagnée d'une très brève histoire de la distillerie en question. L'information contenue dans ce livre est très limitée.

Score: 3/5 (5/5 pour les photos, 2/5 pour le contenu en raison de sa brieveté).

The Famous Grouse, A Whisky Companion: Heritage, History, Recipes and Drinks. Ian Buxton, Ebury Press, 2011 (EN)

The Famous Grouse est le blended whisky le plus vendu en Ecosse. Les premières 20 pages de cet ouvrage sont consacrées à l'histoire de la marque et au processus de fabrication du whisky. Un catalogue des différentes expressions de Famous Grouse complète cette première section. Dans la deuxième partie, près de 70 pages sont consacrées à diverses recettes de cuisine et de cocktails. Un ouvrage difficile à évaluer, car la partie historique est fort bien écrite, mais succinte et avec quelques illustrations de médiocre qualité. Par contre, pour l'amateur et le consommateur de blends, cet ouvrage devrait lui convenir par son langage facile d'approche. Un ouvrage qui convient parfaitement comme souvenir pour les visiteurs de la distillerie de Glenturret, "berceau" de Famous Grouse.

Score: 2/5 pour le connaisseur, 4/5 pour le consommateur de Blend et de Famous Grouse

Glenfarclas 175, Ian Buxton, Angel's Share, 2011(EN)

Cet ouvrage fut publié à l’occasion des 175 ans de la distillerie de Glenfarclas, une distillerie des plus réputés. Avec sa couverture recouverte de cuir,  les premières impressions sont d’un livre de très bonne qualité. Cette impression se confirme rapidement après la lecture des premières pages. La mise en plage est très lumineuse, permettant une lecture agréable d’un texte de fort bien rédigé. Les premières sections retracent l’histoire de la distillerie et de la famille Grant. L’histoire de cette entreprise indique la dépendance de cette distillerie face à l’industrie du whisky et de ces blends, et subira de plein fouet le crash de Pattisons, l’équivalent du crash boursier de Wall Street en 1929 pour le whisky. La second étape marquante de la distillerie est le non renouvellement d’ordres de remplissages par la DCL en 1969, qui va inciter les Grant à développer et promouvoir son whisky sur le marché des singles malts. Les autres sections concernent les hommes derrières Glenfarclas, sa marque et quelques personnalités liées à Glenfarclas.
Un excellent livre, écrit avec passion et superbement illustré.
 Un livre à savourer sans retenue.

Score : 5/5

The Complete Book of Whisky, Jim Murray, Carlton books, 1998 (print, EN).

Je n’étais pas un fervent admirateur de son  « Whisky Bible » et après une rapide revue initiale du contenu et l’identification de mélange de photos (p. ex., entre la distillerie de Glendronach et Brora/Clynelish), je m’attendais au pire. Heureusement, le contenu réserva une agréable surprise. Ces commentaires à propos de certains produits sont parfois extrêmes (p. ex., à propos de Caperdonich : Impossible à trouver et un whisky qui mérite de disparaître), mais la mise en page est agréable, lumineuse et le contenu couvrant les whiskies du monde entier, avec une large section sur les whiskies américains (40 pages9. La section sur l’écosse (76 pages sur les distilleries de malt) est des plus intéressantes, qui aurait pu recevoir une couverture plus large. Jim Murray fait un étalage de son savoir dans cet ouvrage et mentionne un certain nombre de détails, que je n’ai trouvé dans aucune autre source. Le style est agréable. Un livre que j’ai bien apprécié. Une version mise à jour et agrandie serait fort bien appréciée.

Score : 4/5

Whisky, A connoisseur’s Guide, Dave Broom, Carlton Books, 1998 (EN)

Sur 96 pages, Dave Broom essaie de couvrir les whiskies du monde (single malts et blends écossais, irlandais, américains et canadiens). L’ouvrage se présente sur un format et une structure similaire au  World’s Guide of Whisky du défunt Michael Jackson et inclus un certain nombre de photographies de grand format. Considérant le nombre de page, la quantité de texte et donc d’information fournie est des plus restreintes, limitant fortement l’intérêt de ce livre.
Score : 2/5

Cutty Sark: The Making of a Whisky Brand, Ian Buxton et al., Birlinn Ltd, 2011 (EN)

Edrington vient récemment d’acquérir la marque Cutty Sark de Berry Bros & Rudd. Lors de la lecture de cet ouvrage, j’ai eu l’impression de consulter un catalogue de mode. Les images sont d’excellentes qualités et la mise en page plus proche d’un ouvrage de mode (style «Metro » pour ceux qui connaissent la marque). Parfois, le graphisme est presque trop « lourd »,  parfois visuellement dérangeant par son omniprésence. Les sections sur la composition du blend et du Capitaine Bill McCoy sont très intéressantes. Ce n’est pas tour les jours qu’une compagnie est si ouverte sur le sujet. Le message du livre me laisse néanmoins perplexe, car d’un côté, la qualité des malts est mis en avance et de l’autre, on fait la promotion d’un blend idéal pour les cocktails ou tout autre mélange.

Score : 4/5

Caol Ila Distillery 1846-1996 - A Photographic Celebration, W. Peters & Son, 1996.

Ce petit livret fut publié en 1996 à l’occasion des 150 ans de la distillerie de Caol Ila. Il s’agit d’une compilation d’archives photographiques sur la distillerie, sa vie et ses gens. Les profits de ses ventes étaient destinés aux œuvres caritatives de l’Ile. La qualité des images peut être considérée comme bonne compte tenu de la qualité des scanneurs à cette époque. Les images provenaient du propriétaire de la distillerie mais principalement de ses employées et autres habitant de l’ìle.  La collection d’image, complémentée d’un bref descriptif de l’image permet de bien suivre l’évolution de la distillerie au fil du temps. Considérant le peu de photographies encore en existence de la vieille distillerie (pre-1974), la valeur historique de ce livret est très importante.

Score : 2/5 pour les images, 5/5 pour sa valeur historique.

Knockando: Man’s Art-Nature’s Mystery, Andrew Langley, Good Books for Justerini & Brooks Limited 1998 (EN).
Ce petit livret de 48 pages retrace l'histoire de la distillerie de Knockando, l'un des malts de base du blend J&B et un des single malts les plus vendus du groupe à la fin des années 1990. L'histoire de la distillerie est bien documenté, grâce à l'excellent travail de recherche d'A. Langley. Le texte se lit bien et les illustrations en noir et blanc et couleur facilitent le plaisir visuel et la lecture de cet ouvrage, encore disponible dans certains centres d'accueil pour visiteurs des distilleries du groupe Diageo (p. ex., Cragganmore). Un bon livre pour ceux souhaitant découvrir une distillerie méconnue. Mon seul souhait est le manque de détails techniques (p. ex., la capacité des alambiques.
Score: 4/5

The Book of Bourbon and Other Fine American Whiskeys , Gary Regan & Mardee Haidin Regan, Chapters Publishing Ltd, 1996 (EN).
Considéré comme la référence sur le whiskey américain, j'étais curieux de découvrir cet épais ouvrage. La mise en page est quelque peu terne, disposant principalment d'illustrations en noir et blance, la première impression laisse le lecteur quelque peu songeur. Mais après les premières pages, on découvre un livre précis et un travail soigneux et en profondeur sur le whiskey américain (bourbons et autres), sur l'histoire de l'industrie, des marques et des distilleries. N'étant pas des plus familiers sur cette industrie, j'ai trouvé ce livre fort utile pour comprendre les subtilités et les différences de l'industrie américaine et écossaise. Alors que les distilleries (et les marquent) passent simplement d'un main à l'autre en Ecosse, les américains peuvent vendre les "recettes", la distillerie ou la marque séparemment, par example, un distillateur peut vendre sa distillerie, mais sans la rcette pour produire le whiskey. Très recommandé.
Score : 5/5